Так рассуждая, он не заметил, как дошел до шатра матери Ариктона, – Аруны. Сам молодой воин еще жил в родительском шатре, т. к. еще не обзавелся своей семьей. Никто из молодых шандирок не захотел связать свою судьбу с этим худым, высоким нескладехой. Он не обладал мощью взрослого шандира, его крепкой фигуры, и даже его голос не был похож на бас мужчины. С самого детства он был предметом недобрых шуток и унижений. Ведь даже отпор обидчикам он дать не мог, – не хватало силенок. Из-за этого он и занимал самую низшую ступень в иерархии их сурового общества. Из-за этого он и был одинок…
Мургон постучал рукой по костяному ребру шатра рукой, и, услышав приглашение переступил порог. Внутри царил полумрак, верхнее отверстие в шатре было закрыто, огонь очага не горел. Мать с сыном сидели перед потухшим очагом, пытаясь рассмотреть незваного гостя.
– Вы что в темноте сидите? Откройте хоть клапан, пусть воздух освежится. На улице такая красота: тихо, прохладно, звезды горят как тысячи светлячков. Вот только слишком тихо, кажется, все зверье из леса ушло, волков и тех не слышно – наверное, из-за вражеских колдунов.
– Колдунов у них и впрямь много, и силой они обладают неимоверной. Вот только непонятно, как они карликов смогли обойти? Ведь к нам они пришли с их стороны, а мира между ними быть не может.
– Да Ариктон, это ты заметил верно, мира меж ними быть не может. Но между тем, сейчас кровососы хозяйничают на их земле как на своей. Ты же не думаешь, что карликов можно так быстро победить?
– Нет, не думаю, вождь. Но в этом деле им могла помочь магия. И поэтому, нам прежде всего нужно быть готовыми не к бою копьем и луками, а к колдовской хватке…
– И тут ты прав, верно подметив все моменты. Но я один, а любой из мортонов – маг, это у них в крови. И поэтому, фактически воевать буду я один, против трех десятков магов. И мне не победить, не выстоять одному, ведь истинной магии подвластной мне в мире осталось не так много. Но шанс у нас все же есть, мне нужны помощники-ученики. Я думаю взять троих, и первым я хочу пригласить тебя, не откажи мне в этой просьбе. Ариктон, я чувствую, ты справишься. Я вижу в тебе древнюю магию эльфов, этого таинственного народа, чей сын дал тебе жизнь. Так что ты решил, ты пойдешь ко мне в ученики?
– Все племя уже давно ждет от тебя этого шага, но примут ли все они этот выбор? Я не пользуюсь любовью в нашем племени…
– Никто не посмеет мне возразить! Я вождь! Итак, мой ученик, жду тебя у себя. Поторопись, у нас много дел…
И коротко распрощавшись, вождь пошел к себе. Зайдя в свой шатер, он первым делом выволок из темного угла старый сундук, полный древних магических амулетов, которые уже тысячелетия служили их народу. Там было много