Москва. Осень 1917 г.
Какой-либо униформы у красногвардейцев не было. Ходили кто в чём, в основном в гражданской одежде. Отличала их лишь красная нарукавная повязка. Имелся и соответствующий документ. Подчинялись они местным советам или комитетам большевистской партии и обладали практически неограниченной властью.
Отряд Красной гвардии
Первоначально большие проблемы имелись с оружием. Его доставали, где могли и как могли. Решилась проблема очень скоро. Во время выступления генерала Корнилова, в «подавлении» которого красногвардейцы сыграли значительную роль, от Временного правительства для «защиты Родины и демократии» они получили более 20 тысяч винтовок. Возвращать их в арсеналы, конечно, никто не собирался. А накануне переворота Центральной комендатуре Красной гвардии удалось получить 5 тысяч винтовок с Сестрорецкого оружейного завода. По некоторым данным, в октябре 1917 года в Петрограде находилось до 40 тысяч красногвардейцев.
Красногвардейцы
Вопросом крайней важности являлся вопрос финансирования. Несмотря на идеологическую подоплёку, служить бесплатно красногвардейцы не хотели, да и семьи надо было кормить. Зарплата же бойцов была сопоставима с зарплатой квалифицированного рабочего. Источники были самые разнообразные: и добровольные пожертвования рабочих, и деньги партии, и «контрибуции», накладываемые на буржуазию.
У реквизированного автомобиля
Перед соблазном «экспроприаций» устоять могли немногие. Наверное, во времена анархии, беззакония и вседозволенности нужно быть святым, чтобы не воспользоваться в каком-нибудь «буржуйском» доме волшебной фразой: «Именем революции»! Тем более что членами Красной гвардии становились не только «сознательные» рабочие. Брали туда всех желающих, вплоть до вернувшихся с фронта дезертиров и уголовников, выпущенных Временным правительством из тюрем по всеобщей амнистии. Ну а «эксам», как правило, сопутствовали насилия и убийства.
Отряд Красной гвардии перед отправкой на борьбу с атаманом Дутовым
На возникавшие «эксцессы» первоначально попросту закрывали глаза, но с каждым днём их случалось всё больше и больше. Красная гвардия становилась для правительства большой проблемой, которую нужно было срочно решать. В феврале 1918 года большевики вновь ввели смертную казнь, «навечно» отменённую Временным правительством. Теперь за бандитизм полагался расстрел, но помогло это мало. Боевая структура, показавшая свою исключительную пригодность при захвате власти, становилась совершенно ненужной и даже опасной после того, как эта власть оказалась взята. Чтобы удалить красногвардейские отряды из Москвы и Петрограда, их стали посылать