–– Мне послышалось? – спросила Лилит.
–– Нет, не послышалась, – ответил Ангел, – я хочу стать демоном и стану им. Я хочу быть с тобой…
Демоны ясно видели – в юном, светлом теле нет ни грамма лжи. Ангел говорил всерьез.
–– Я прошу вас помочь мне. Пожалуйста, помогите стать демоном, вашим собратом, порождением ночи, – взмолился Анжело.
–– Развяжите его, – приказала Лилит и сковывающие путы слетели с пленника.
Анжело понял, где находится. Древний подвал, может, под жилым домом, а может и под каким-нибудь магазином. Сырой, гниющий, длинный, с переменно работающим электричеством, полупустой, в глубине которого узнавались силуэты знакомой бензопилы, а также ножей, сабель, кнутов, вил, прочих строительных приборов и нескольких огнестрельных орудий. Двенадцать прихвостней, не считая самого ангела и Лилит, расположились несколькими кучками.
–– Извиняюсь за негостеприимность, у нас тут все настороже, – объяснила демонесса. – Можешь не беспокоиться, мы тебе поможем. Все мы. – Не будь Анжело опьяненным любовью дураком, он бы заметил нездоровую заинтересованность в голосе.
–– Правда? – удивился он.
–– Всенепременно, – успокоила она. – Мы будем… нет, мы обязаны относиться к тебе, как к равному! – По-особенному смакуя она сделала упор на последнее слово. Демоны таинственно переглянулись и закивали в ответ. – Однако, в качестве первого испытания ты должен доказать серьезность намерений и присягнуть в верности. Необходимые формальности. Справишься?
–– Конечно! – ответил Анжело, по-рыцарски встав на здоровое колено. – Я преклоняюсь перед тобой и перед демоническим началом, минуя закостенелые устои. Отныне, моя святость здесь, с вами, исключительно в ваших руках! – Заявление ошарашило демонов. От абсурдности они еле сдержали смех.
–– Превосходно, ангел! – промурлыкала Лилит. Демоны похлопали Анжело по спине в качестве семейного приветствия.
Широко расправленные крылья Анжело счастливо затрепетали, настолько он был рад словам демонессы. Но не радоваться ему стоило, а бояться. Бояться данайцев дары приносящих…
Так ангел отрекся от заповеди единобожия.
Первым Анжело познакомился с Биллом, который распознавал ложь лучше остальных. Главарем он не был. На самом же деле, ему невозможно было соврать. Сам того не сознавая, ангел сделал полноценный первый шаг к темному порядку, нарушив заповедь лжи.
Следом он узнал Грейса, того парня со шрамом на голове, владельца дома, в чьем подвале они обитали. Подвале грязном, заброшенном, вонючем, как и он сам. Весь остальной дом напоминал свалку: нескончаемые бутылки с алкоголем и газировкой, нестираные годами вещи разбросанные повсюду, создающие отвратительный аромат. Мебель давным давно сгнила, обои отошли от стен, потолок разрушался, осыпаясь мелкой штукатуркой, некоторых оконных стекол вообще не было, а электрика еле-еле работала, так что подвал