«Никто вас не звал сюда, сами пришли за своей смертью. Несдобровать надменному Миромхэ и его своре», – недобро усмехнулся своим мыслям предводитель воинов-киртов.
Пройдя за выступ ущелья, вождь марсинов увидел запруду из брёвен, перегородившую реку от одного берега до другого.
Миромхэ почувствовав опасность, издал боевой клич, останавливающий движение кочевников, это и послужило для киртов сигналом к бою. Сражение развернулось по всему ходу ущелья. Несколько десятков марсинов пытались вырваться назад, но Радул предусмотрел и это, завалив выход из ущелья срубленными деревьями. Затрубил рог киртов. Одновременно по всей длине ущелья со скал в марсинов густо полетели стрелы и копья. Лошади марсинов ржали и вставали на дыбы, пытаясь избежать укусов стрел. Кричали и ругались кочевники, чьи кожаные одежды легко пробивали стрелы. Десятки всадников рухнули с коней. Для спрятавшихся в засаде воинов-киртов враги были как на ладони. Облачённые в кожаные панцири, они то вставали во весь рост, то прятались за камнями и деревьями. Одни бросали длинные копья и камни, другие – стреляли из луков. Марсины заметались. Раненые подталкивали других вперёд, а упавшие лошади перекрывали путь к отступлению. Самое большое замешательство произошло в узком месте ущелья. Некоторые марсины, гарцуя на конях, открыли ответную стрельбу из луков. Однако ответные стрелы кочевников не наносили большого вреда, поскольку кирты ловко прятались за каменистыми стенами ущелья. Большинство врагов только пыталось укрыться, прижимаясь к стенам ущелья и скрываясь за валунами, но сверху на них посыпались камни. Попавшие в засаду враги разразились пронзительными криками и в страхе метались, сшибая друг друга с коней, затаптывая под копытами упавших.
Нигирь на короткое время прильнула к краю ущелья, но не смогла смотреть на лица, изуродованные отчаянием и предчувствием неминуемой гибели. Послышался свист стрелы, и её наконечник расплющился о каменную стену у её плеча.
– Берегись стрел, Нигирь! Возвращайся к лесу! – крикнул ей Шемах, скатывая со скалы большой камень, который придавил внизу сразу нескольких марсинов.
Вся колонна марсинов оказалась в западне. Но Миромхэ не поддался общему страху и панике. По его команде воины начали выстраиваться в боевой порядок и отвечать стрельбой из луков. Но Радул и это предусмотрел. Кирты прикрылись высокими щитами, сплетёнными из крупных веток и стеблей кустарника, в которых застревали почти все стрелы кочевников. По команде Радула воины с треском и шумом камнепада обрушили на марсинов заготовленные стволы деревьев. Это мешало врагам отступать. Но большой отряд марсинов всё же сплотился вокруг своего вождя. Издав боевой клич, Мирамхэ повёл их к запруде. Кочевники видели большую преграду впереди. Запруда была чуть выше всадника на коне. Десятки марсинов повисли