Рация на панели хрипло выдала: "Форд Бронко, темно-синяя, движется по трассе . Водитель – мужчина, с ним девушка, похожая на цель."
Мои пальцы сжали руль. "Не стрелять. Не приближаться. Просто следить," – отдал я приказ.
Я резко свернул на обочину, заглушил двигатель. В тишине салона было слышно только мое дыхание и стук дождя по крыше.
"Она живая," – прошептал я в темноту. "Она чувствует. Боится. Надеется."
Мои пальцы сами собой потянулись к карману, где лежали драгоценные камни с ее клатча. Я высыпал их на ладонь. Они были холодными, как я. Но когда-то, в ее руках, они, наверное, теплели.
"Почему ты?" – спросил я у пустоты. "Почему именно тебя мне так хочется сломать ?"
Я закрыл глаза, и представил ее лицо в момент, когда отец поставил ее на игровой стол. Этот миг чистого, незащищенного ужаса. Впервые за десять лет что-то во мне дрогнуло.
Но Генри научил меня: Слабость– это смерть. Любовь – проклятие.
Я завел двигатель с новой решимостью. Я найду ее. И когда она будет рыдать у моих ног, я наклонюсь и скажу ей : Когда ты станешь моим отражением, я разрешу тебе стать моим проклятием.
Я дам ей шанс стать сильнее. Но если она разобьется… я не стану ранить себя ее осколками. Я резко рванул с места, шины взвыли на мокром асфальте.
Одна мысль закралась в мою голову и вонзилась в нее словно нож.– Если я не найду тебя первым…
Ллойд.
Мой младший брат, которого Генри всегда считал "слишком мягким". Но я знал правду. Ллойд не мягкий. Он терпеливый. И если он почует шанс доказать Генри, что он лучше, сильнее, достойнее…
– Он подключится к поискам.
И тогда…
Я резко выдохнул, представляя, как Ллойд ведет Эми в наш дом на поводке, с той же холодной улыбкой, что и всегда. Как Генри хлопает его по плечу: "Вот кто настоящий наследник."
– Нет.
Я ударил кулаком по приборной панели.
– Ты мой трофей .
Не потому, что Генри подарил. Не потому, что выиграл в игре. Потому что теперь она принадлежит мне. По праву.
И если Ллойд посмеет…
Я рванул ручку КПП, BMW взревела.
– Я найду тебя быстрее.
Не ради Генри.
Не ради власти.
Ради того, чтобы доказать самому себе, что во мне нет никакой жалости. Даже к таким малышкам вроде Эмили. Даже если это что-то – просто жажда обладать тем, что может сбежать.
Двигатель взвыл, и машина рванула в ночь.
Где-то впереди была она.
Где-то позади – Ллойд.
А между ними – Я , который больше не знал, чего боится сильнее:
Потерять ее…Или найти.
– Сбавь скорость, – Я приказал по рации. – Не спугнуть.
Я видел ее вдалеке – машина притормозила у мотеля «Antler Inn ». Эмили вышла, оглядываясь, ее каштановые волосы сливались с ночью. Незнакомец-