– Меня зовут Кэри Хейл.
Год назад меня сбила машина. Насмерть. Этот миг мне никогда не забыть – когда ослепили фары, когда уши заложил скрип покрышек, когда разум отключился. Я не могла сдвинуться с места от страха – он полностью поглотил меня. Но тогда страшно было лишь секунду, и затем – мертвая тишина. После утреннего знакомства с Кэри Хейлом я испытала другой страх; первобытный, дикий, заставляющий тело замереть в предчувствии. Словно моя жизнь выходит из-под контроля. Словно впереди терпеливо ожидает конец, нечто зловещее и мрачное, а я даже не знаю, как мне защищаться. И даже хуже: я знаю, что не смогу спрятаться от этого.
– Скай, почему ты пропустила занятия?
Я широко распахнула глаза, позволяя тем самым навалиться реальности на голову и придавить меня своим бесформенным телом. Скосила взгляд в сторону, где за письменным столом сидела Ева (это она задала вопрос), переписывая из учебника химические формулы. Дженни сидела в кресле-мешке у платяного шкафа вытянув ноги. И на лицах обеих подруг была крайняя степень беспокойства. Точнее мне казалось, что это беспокойство, потому что в комнате лишь тусклый свет светильника, который Ева взгромоздила себе на тетрадь чтобы лучше видеть, разгонял сумрак; окна зашторены, запах сладковато-кислый. Аромат таблеток и апельсинов. Так пахло от Кэри Хейла сегодня.
– У меня было несколько дел, – наконец удалось выдавить из себя мало-мальски приличное объяснение, которое не удовлетворило рыжую подругу: Ева не отводила своего проницательного взгляда от моего лица, будто бы пытаясь прочесть мои мысли. И рыжая выглядела действительно жутко, от того что ее голова была в черном ореоле из-за света лампы.
Я зажмурилась.
Я уже видела его. Кэри Хейла.
Мне хотелось, чтобы время остановилось, и поспособствовало моим воспоминаниям, но оно не останавливалось, а Ева не отставала:
– Кэри Хейл напугал тебя?
Подруги вкратце рассказали мне о нем самое важное: убийственно красив, обалденные глаза и тело, работает в школе. Ева добавила, что год назад Кэри Хейл был подозреваемым в убийстве женщины в городке под названием Эттон-Крик.
И теперь этот человек работает в нашей школе.
Я испугалась до того, как он назвал свое имя. Потому что я уже знаю кто он.
Дженни с Евой перессорились из-за него: одна утверждала, что он – психованный маньяк, а вторая, – что он лапочка с длинными ресницами и телом из камня.
– Скай? – Дженни присела рядом со мной на кровать. – Ты не заболела? – она положила мне ладонь на лоб. – Ты выглядишь жутко. Очень жутко. Даже хуже, чем Бела Лугоши из «Дракулы», а ведь тебе даже грим не накладывали.
Внезапно ощутив прилив энергии, я пружинисто села на постели, испугав Дженни; она отстранилась, и я без помех встала на пол, в средину комнаты. Две пары глаз внимательно вперились в меня.
– Я знала, что рано или поздно вспомню его! – я ударила кулаком по ладони.
Дженни