Царство встревожилось. Начались споры:
– Кто будет реветь с высокой скалы?
– Кто будет утверждать цены на орехи?
– Кто будет запрещать петь павианам после полуночи?
Но Левонтий был непреклонен. Он написал заявление (диктовал филину), передал дела Секретариату и ушёл в деревню Бобровка. Купил там домик, завёл грядку и кота по имени Анфисий.
На третий день пенсии ему стало скучно.
На четвёртый – очень скучно.
На пятый он начал вырезать из дерева табличку «Здесь живёт бывший царь (по совместительству мастер по компоту)».
А на шестой день пришёл чиновник.
Часть 2. Лев в лапах бюрократии
– Гражданин Левонтий? – сказал чиновник с лицом пня.
– Ну?
– Вы не прошли переаттестацию. Согласно Постановлению 48/ЖКТ «О лесной идентификации бывших царей», вам необходимо подтвердить статус.
– Подтвердить? Я же царь!
– Бывший. А значит, теперь вы – безработный с короной. Вам нужно либо вернуть трон, либо… устроиться официально.
– И кем же я пойду? Смотрителем тапок?
– Есть вакансии: охранник в магазине белок, диктор на радио «Голос Саванны», либо… инспектор по тишине в дуплянке №17.
Левонтий подумал. Похрустел усами. И выбрал радио.
– У меня голос бархатный. Мурчу – и птицы падают от восторга.
Так Левонтий стал ведущим на радио.
Часть 3. Рёв в эфире
Шоу «Утро с Левонтием» стало популярным за три дня.
Он начинал каждую передачу с фразы:
– Доброе утро, лес! Это я – Лев, который не рычит, а шепчет. Хотя иногда может и рявкнуть.
Ему писали письма:
– «Спасибо, Левонтий, ваша передача помогла мне выйти из спячки!» – Медведица Марфа.
– «Теперь я пою только по утрам, как вы советовали!» – Павиан Анатолий.
– «Пожалуйста, выключите радио в 5 утра, у меня дети!» – Бобр Иван.
Левонтий чувствовал, что он снова нужен.
Он читал сказки, пел песни (в основном баритонную версию «В траве сидел кузнечик»), обсуждал погоду и лекции по саморазвитию:
– «Как стать уверенным зверем и не бояться бобров».
Но счастье длилось недолго.
Однажды в студию вбежал министр Бурундук, задыхаясь:
– Ваше Львовство! У нас… хаос! Никто не может согласовать постановление о зимней берлоге! Орлы спорят с сурками! Слон запутался в законах и теперь медитирует на арбуз!
Вернитесь!
– Я… уже не царь, – прошептал Левонтий. – Я радиоведущий.
– Но вы – единственный, кто может усмирить Комиссию по сосновым шишкам!
Левонтий задумался.
– А можно мне совмещать? Трон и эфир?
– Это против устава!
– Тогда перепишем устав.
И он вернулся.
Часть 4. Царь-ведущий
Левонтий стал