– Воронцов, небось? – хмыкнул Николай II. – Всех он сумел достать своими…
Тут самодержец остановился, осознав, что навязчивые фантазии Американца, похоже, исполняются.
– Он, Ваше Величество. И ведь, что характерно, оказался ж полностью прав! Мы видим, что фронты стабилизируются, войска формируют сплошные линии полевых укреплений, которые не удаётся прорвать. Похоже, он прав и в том, что эта война будет долгой. Очень долгой! Она будет длиться годы, и потребует полного напряжения ресурсов всех противоборствующих стран. Потому я и считаю, что Правительство должно быть другим.
– Готовы ли вы возглавить его? – испытующе посмотрел на собеседника Николай.
– Нет, не готов. Не осилю такой задачи. Но, к огромному нашему счастью, у Вашего Величества есть целых два кандидата на этот пост. И оба справятся лучше меня!
– И кто они?
– Первый – это Столыпин Пётр Аркадьевич!
«Хозяин земли русской» недовольно нахмурился. К моменту своей отставки Столыпин успел до самой печенки достать очень многих нужных трону людей. А Николай прекрасно понимал, что самодержец, хоть и несёт за страну ответственность перед Всевышним, но в одиночку править страной не может. Недаром же родилось выражение «опора трону».
И хоть прошло уже три года, но эмоции, связанные с постоянными жалобами на жёсткий стиль Петра Аркадьевича, не успели поблекнуть в памяти.
– А кто второй?
– Витте Сергей Юльевич!
– М-да-а! Тогда, конечно, лучше пригласим Столыпина!
Из мемуаров Воронцова-Американца
«…Состав кабинета, сформированного Петром Аркадьевичем, разумеется, всем известен. И упоминаю я тут только чтобы описать свои чувства по поводу того или иного назначения. Сам он привычно оставил за собой помимо премьерского поста и руководство МВД, а военным министром поставил Алексея Андреевича Поливанова, давнего своего поклонника. Поливанов был выпускником Николаевского инженерного училища, так что „дело разумел“.
Помимо этого было учреждено министерство энергетики, руководить которым поставили Глеба Кржижановского, директора станции „Электропередача“. Этого я знал, весьма толковый энергетик, к тому же его идеи весьма напоминали знаменитый в моей реальности План ГОЭЛРО, ту его часть, которая ещё не была реализована нами и Графтио.
Петра Львовича Барка всё же поставили на вожделенный для того пост министра финансов, поставив условие: пока идёт война, даже не заикаться о „Сухом Законе“. Барк оказался договороспособным и притащил новые идеи. Во-первых, увеличить акцизы на спиртное, тем самым несколько ограничив пьянство и сработав на пополнение казны, в чём мы ему только аплодировали.
Во-вторых, он несколько