И в этот миг беспомощности справа от меня послышалось знакомое рычание. Неубиваемый Заречный, с пятью только моими пулями в голове, надвигался на меня в надежде снова попытаться порвать мою руку. Патронов у меня больше не было, да и сил тоже, так что я просто сверлил его взглядом, пытаясь рассмотреть в безумных глазах хоть что-то человеческое.
Благо, случилось чудо, и под свист шашки за спиной дикаря возник Йозеф. Одним движением он снял голову заражённого с насиженного места, после чего тот наконец упал навсегда.
– Надеюсь, этого ему хватит. – Он подал мне руку, чтобы помочь встать.
Я отказался, покачав головой. Тогда он просто сел рядом:
– Ты как, живой?
– Бывало и лучше… – ответил я. – Видел когда-нибудь столько тел?
– На войне видел и больше, – сказал он.
– А в миру?
– Было один раз. Лет пятнадцать назад.
– Какое совпадение.
– Тоже девятьсот пятого?
– Да, в Лодзи.
– А я в Петрограде… Но постой… – Он задумался. – Ты же тогда совсем молодой был. Сколько тебе тогда было, шестнадцать?
– Пятнадцать. У меня день рождения в ноябре. Но ты сам был тогда не сильно старше, так ведь?
– На пять лет больше мне было.
– Это не много. И в двадцать лет люди не должны видеть такое. Вообще никто такое не должен видеть.
– Когда мы победим и советская власть установится, никто и не будет. А пока предотвращаем…
– …и предвосхищаем.
Печать первая – Йозеф – У каждого действия
Я стоял посреди вычурной гостиной номера сто семь, ранее бывшего частью небезызвестного отеля «Националь». А ныне, после недолгой остановки Владимира Ильича, ставшего неотъемлемой частью первого московского «Дома Советов». То есть пристанища различных отечественных чиновников и членов народных собраний. И вот один из них вызвал меня к себе.
Сидя передо мной в костюме-тройке на атласном синем кресле, он недовольно тёр аккуратную короткую бороду, придававшую ему вид типичного врача нашего времени. Будто бы у всех них был единый незримый консультант по моде, заставлявший учёных мужей одеваться исключительно одинаково элегантно.
Но, конечно, этот доктор был не совсем типичным. Об этом говорили и место нашей встречи, и значок Моссовета на лацкане его пиджака. И, конечно, речь шла далеко не о моём здоровье.
– И так, товарищ Ярузельский… Вы ничего не хотите мне объяснить? Ваше бюро вообще может не создавать проблем для моего?
– Мы с моим напарником не знали, что выйдет что-то такое. Да и вообще, это вина не наша, а того зверя, за которым мы охотились. Может, всё сложилось бы хуже, если бы мы не настигли его вовсе. По крайней мере, хочу заметить, что мы спасли многих людей! Это лично отметил товарищ Дзержинский…
– Ладно,