Не к образу. К сути.
Мир – дернулся.
Тело снова дало сбой.
Он упал.
Слёзы – потекли из глаз. Цифровые. Но настоящие.
Он не знал, кем была Шутиха в реальности. Возможно, вообще никем.
Но здесь она стала той, кто смог заставить его вспомнить.
А значит – она была нужна.
И тогда он снова услышал голос Астреи.
– Некоторые воспоминания возвращаются только после боли. Потому что только через боль ты готов их принять.
Он не видел её.
Но ощущал рядом.
Как будто она снова – наблюдала.
Не вмешивалась. Но была.
Он встал.
Вытер глаза.
И сказал:
– Если я не один… значит, я начну говорить с тем, кто внутри.
Глава 5. Предел личности
Система молчала. Но это было плохое молчание – не тишина, а подозрительный покой перед вливанием новой команды.
DEX_0 чувствовал: внутри что-то переписывается. Не код. Он сам.
Он стоял перед зеркалом в своём личном секторе.
Но отражение не повторяло его движений.
На экране над раковиной всплыло уведомление:
«Профиль успешно обновлен. Добро пожаловать, Дейл Кэрролл».
«Возраст: 38 лет. Должность: бизнес-аналитик. Место рождения: Сиэтл. Уровень достоверности: подтвержден».
Он сжал кулаки.
Я – не Кэрролл. Я – не это. Я… И разве мне 38???
Он чувствовал, как внутри что-то чужое вживляется в нейроны.
Не боль. Но подмена.
Как будто тело всё ещё его – а память уже нет.
Забвение шло по краям сознания.
Он вызвал системный архив.
Ничего.
Он позвал Ним – она не пришла.
Он крикнул Астрее – ответа не было. Только вспышка и голос внутри него. Не её.
Архитектор.
Холодный. Системный.
– DEX_0 – нестабилен. Активация пути альтернативного воспроизведения.
– Кто ты?
– Архитектурный кластер «Новая Сингулярность». Контроль адаптивных шаблонов личности.
– Убирайся из моей головы.
– Это не твоя голова.
– Тогда слушай меня, пока она ещё моя. Потому что я здесь – не ты.
Он закричал – и всё вспыхнуло.
…И снова воспоминание из прошлого заполонило его мозг.
Открытая переговорная. Он сидит за столом, сложив руки в замок. Перед ним – парень лет 25, дрожащий, теребящий край папки.
– Ты не понимаешь. Это ошибка. Это был сбой, я трижды всё перепроверил.
– Неважно, – говорит Дейл. – Сейчас не об этом.
Он подвигает папку в его сторону.
Внутри – заявление.
Уже подписанное.
С печатью. Только без даты.
– Я не могу… я не…
Он наклоняется.
Медленно. Тихо.
– Послушай, Льюис. У тебя есть жена. И ребёнок. И ипотека. Ты же не хочешь, чтобы их пересчитали вместе с тобой, правда?
– Это угроза?
– Это забота. Ты уходишь по обоюдному согласию. Сохраняя лицо. Или тебя выносят. И вместе с тобой – всех, кто тебя прикрывал. Выбирай, брат.
Льюис