– Не сейчас? – спросил он. – А это когда?
– Когда выполнишь несколько моих поручений, тогда и заключим, поднимем Башню!
– Какие, чёрт возьми, поручения?
– Неважно! – усмехнулся Темнейший, неожиданно повеселевший. – Принесёшь мне пару вещиц, и мы в расчёте. Найду, как говорится, для себя выгоду!
Прямо в воздухе перед парнем появился огненный шар, а после из него медленно вылезла алая человеческая рука – правая – и протянула ему руку для рукопожатия. Ладонь у этой руки горела голубым пламенем, потому парень, прикинув, что это может значить, напрягся.
– Обет! – Издал смешок Темнейший и сузил глаз, глядя на парня. Тот неуверенно опустил глаза на руку. – Ты хочешь рисковать? Рискни, никто не запрещает! Нарушишь Обет – умрёшь, не нарушишь – заключишь со мной настоящий Договор! Хорошее предложение, не так ли? Рисковое, как ты любишь! Не хочешь ли сдаться и пойти домой, человечишка? Ещё не поздно развернуться.
Издевается. Думает, он не примет Обет? Как бы не так! Фыркнув, парень встряхнул рукой и уверенно пожал алую ладонь. Его ладонь также покрылась голубым пламенем, по телу побежало тепло, а в глазах блестело отражение огня. Темнейший начал без каких-либо подробностей напоминать парню о том, что тот теперь обязан выполнять его поручения, а парень, практически эти пустые слова не слушая, молча смотрел на пламя. А на его губах медленно расплывалась улыбка. Какое же это наслаждение – играть с огнём и переступать точку невозврата, заключая ужасный контракт с дьяволом!
Глава II. Первый день новой жизни
Тёмные шторы оказались закрыты не до конца, так что Илья Драгунский, ощутив лучи солнца, попадающие в глаза, просто отвернулся от окна, а после и вовсе укрылся одеялом с головой. Полежав так немного, он всё-таки выглянул из-под одеяла, дабы оценить обстановку. Нет, это не его комната, а какая-то стильная плюс-минус дорогая квартира. Не его квартира. Он не дома. Увидев у изголовья кровати светлую деревянную тумбочку, Илья приметил стоящую на ней лампу, лежащий на ней мобильник и стоящие рядом электронные часы, которые сейчас показывали… два часа дня?! Испугавшись из-за того, что это поздно, Илья уже собрался выпрыгнуть из кровати и начать куда-то собираться… А куда собираться-то? Он никуда не спешит, он ничего не планировал. Осознав отсутствие необходимости в спешке, Илья опять просто укрылся одеялом с головой и начал вспоминать, что же с ним за это время приключилось.
Сперва он провёл целый день на ногах в Приме – с восьми утра до девяти или десяти вечера. Тринадцать часов на ногах! Однако что в этот день было? Определённо, это были будни. Будни и что-то плохое, а вот что именно, Илья вспомнить не мог. Но, видимо, если он это забыл, значит это было неважно.
А вот потом он нашёл дис-раскол – этакий портал, способный перемещать людей из Примы в Альтерсферу и обратно, – зашёл в него и оказался в Глубинах – это такая сеть подземных катакомб, – то есть в Альтерсфере. В Глубинах он встретил Никиту Лазарева