– А почему ты не чихаешь? – обиженно спросила Лори. – Это же ясноцвет! У всех на него аллергия.
– Привыкла, – коротко ответила я. – Вот уже восемь лет я собираю его весной. К сожалению, больше никто не соглашается идти в орочьи поля за этой гадостью. Первые разы, конечно, я едва ли успевала набрать мешочек. Начинала чихать, а от его листьев на всем теле появлялась фиолетовая уродливая сыпь. А потом ничего, привыкла.
Я ссыпала последнюю дозу в колбу и запечатала сургучом. У ясноцвета было ровно одно назначение: детский насморк и гаймориты. Противная пыльца в малых дозах отлично прочищала нос. Хотя ее действие сложно назвать приятным, никакого вреда для организма ясноцвет не нес.
– Мастер говорит, что сначала ты должен полюбить травы, а потом они полюбят тебя, – с улыбкой вспомнила я. – Так и произошло. Ясноцвет меня полюбил.
– А меня погубил, – шмыгнула носом Лори. – После его сбора на практике я стала похожа на нежить!
– Понимаю. Поверь, мне приходилось в таком виде ходить каждый апрель в течение нескольких лет. Зато теперь никто не спрашивает, почему ко мне женихи не лезут – боятся.
– Ну и дураки, – фыркнула Лори. – Ты видная невеста. У тебя карьера!
Я пожала плечами. Вначале мне самой казалось, что работа в лавке поможет мне занять высокое положение в городе. Увидев мой достаток и трудолюбие, какой-нибудь заезжий купец предложит мне жениться. Не сразу, конечно, сначала переманит в свою алхимическую лабораторию…
Это были наивные мечты маленькой дурочки. Во-первых, никто не решался переманивать травников Йермона, а тем более – его учеников. Во-вторых, мужчины видели во мне лишь соперницу. Я знала лучшие места для сбора трав, обгоняла других травников по качеству и количеству созданных эликсиров, выпускала новые формулы зелий. В итоге в Борке не осталось ни одного мужчины, желающего посвататься к Мод Дезран. Моя работа каким-то образом ущемляла их достоинство.
– Гренекс не приходил? – спросила я, вытирая руки от пыльцы.
У меня не было реакции на ясноцвет, а вот люди, с которыми мне предстояло сегодня встретиться, могли внезапно начать чихать.
День в лавке прошел на удивление хорошо. Никто не орал на нас с Лори, поэтому мы в два раза быстрее справились с приготовлением зелий и оставшееся время потратили на наведение порядка в лавке. По привычке я сидела в подсобке, не решаясь занять кабинет старшего травника.
Мастер Йермон бывал вспыльчив, мог повысить меня в порыве злости, чтобы досадить Гренексу. Я не хотела пользоваться его добротой. Если в ближайшие дни придет маг с дипломом травника, я уступлю ему место. Главное, чтобы это был не заносчивый барон.
К вечеру Лори заскучала. Она попыталась читать книгу, но быстро отложила справочник по цветам Лихолесья в сторону.
– Эй, Мод, – окликнула она меня, – а что у вас сегодня будет?
Я отложила заготовки для пастилок от кашля.