Краснов ушел, но минуты через две вернулся.
– Вы что? – поднял голову следователь.
– Вспомнил я кое-что… Только не думайте, что пришел заложить кого-то… Просто не хочу лишний мусор в голове носить. Она у меня и так забита черт знает чем…
Краснов, конечно, притворялся. По всему было видно, что разговор со следователем озадачил его, заставил по-иному оценить свое положение.
– Так вот. Я вернулся в деревню около четырех утра. Все еще спали. Когда я проходил по улице, где находится дом Дудина, то увидел: из его калитки вышел человек. Он заметил меня, растерялся, хотел повернуть обратно, но потом остановился и стал прикуривать, стараясь не показывать лицо. Постоял с минуту и ушел в сторону реки… Кажется, я узнал его. Там, в зоне, был Васька. Авторитетный очень. Фамилия его…
– Бодяга? – подсказал Брагин.
– Точно, Бодяга…
После тренировки Брагин принял горячий душ, оделся и, сложив в чемодан боксерские перчатки, вышел на улицу. На него дохнуло свежим, чуть прохладным воздухом.
– Добрый вечер! – услышал он знакомый голос и повернулся. Перед ним, улыбаясь, стояла секретарша Ира, разгоряченная и взволнованная. Густые волосы были красиво заправлены назад. Ярко-голубой спортивный костюм плотно облегал тонкую, стройную фигуру. В руке она держала книжку.
Следователь удивленно вскинул брови.
– Ира? Добрый вечер! Ты откуда?
Ира показала рукой на верхний этаж спортпавильона.
– Оттуда…
– А чем ты занимаешься?
– Я? – Румянец на щеках девушки стал еще гуще. – Художественной гимнастикой. А вы, Андрей Павлович? Боксом?
– Бокс – это прошлое! – вздохнул Брагин. – В двадцать девять его называют просто: отдыхом на полу ринга. Ты домой? Позволишь проводить?
– Конечно!
Они шли медленно, словно вымеривая каждый шаг. Небо по краям было стянуто темными облаками и лишь над самой головой, в просвете, усеяно яркими, чуть мигающими звездами.
– Похоже, ты никогда не расстаешься с ней… – чуть шутливо заметил следователь, показывая на книжку.
– А-а, – улыбнулась Ира, – я только что взяла ее у одной девушки. – Она открыла книжку и, как-то загадочно взглянув на Брагина, прочитала тихо:
Земля и небо в безмятежном сне,
И зверь затих, и отдыхает птица,
И звездная свершает колесница
Объезд ночных владений в тишине…
– Франческо Петрарка… Мне так нравятся его стихи! Впервые я читала их, когда училась в десятом классе. Вы знаете, я проплакала всю ночь… А вам, Андрей Павлович, вам его стихи нравятся?
– Нравятся, Ира. – Он тихонько взял книжку из рук девушки. – Поэт вложил в них всю душу…
– Какой это был удивительный человек, правда? А его любовь к Лауре… Как вы думаете, Андрей Павлович, почему она не стала взаимной?
– Право, не знаю. Об этой женщине мало известно. Возможно, она не поверила в большую любовь поэта. Или просто предпочла остаться верной другому.