В конференц-зале в офисе Армана Руане кроме Люка и Валери собрались представители еще трех строительных фирм. Каждый представлял свой проект, демонстрируя его преимущества в надежде получить этот заказ. Но когда пришла очередь Валери, в зале появился Арман, который словно ждал за дверью этого момента. Он занял место во главе стола и начал за ней наблюдать взглядом, в котором можно было прочесть не только коммерческий интерес. Когда она закончила свою презентацию, он вдруг произнес:
– А почему, мадмуазель, вы не продемонстрировали свой макет? Он вчера на меня произвел впечатление.
Валери не знала, что ответить и боялась поднять на Люка глаза, при этом кожей ощущала его пронизывающий взгляд.
– С макетом произошла путаница… – начала она объяснения.
Но Арман с улыбкой прервал ее:
– Главное, что я его видел, и он мне понравился. Поэтому я не буду долго раздумывать и сразу скажу, что моя фирма уже сегодня готова подписать договор на строительство с «Кадо Билдинг компани» и с вами, мадмуазель Валери, лично.
Представители других строительных компаний, которые к тому же все были мужчинами, одарили ее такими взглядами, в которых отчетливо читалось, что у них нет и капли сомнения, каким образом она получила этот заказ. Только взгляд Люка, пригвоздивший ее к месту, был полон ледяного холода и презрения.
Еле отделавшись от назойливого Армана, пообещав ему сразу же приехать, как только будет готов договор о сотрудничестве, Валери просто побежала к стоянке, надеясь догнать Люка и попытаться все ему объяснить. Он уже подходил машине, когда она его окликнула. Он сделал вид, что не услышал ее, и даже не обернувшись, продолжил свой путь. Но Валери решила не сдаваться: побежала к нему, рискуя свернуть себе шею из-за неизменно высоченных каблуков, и успела схватить его за руку, прежде чем он сел в машину.
– Мне нужно с тобой поговорить, – произнесла она, задыхаясь от бега.
Но он молча разжал ее пальцы, прошел мимо нее как мимо пустого места, открыл дверцу и сел за руль. Она, не раздумывая, обежала машину и села на соседнее пассажирское сиденье.
– Нет, ты все-таки выслушаешь меня, – решительно заявила она.
– Выйди из моей машины, – холод его голоса просто убивал.
– Я никуда не пойду, пока ты меня не выслушаешь!
Валери демонстративно пристегнула себя ремнем безопасности и вскинула подбородок с вызовом. Он завел машину и холодно бросил:
– Ты хочешь со мной поговорить, говори!
Но не успела она и рта раскрыть, как машина рванула с места и помчалась, набирая скорость, при этом Люк резко крутил руль то влево, то вправо, заставляя машину резко вилять, перестраиваться из ряда в ряд и выскакивать на встречную полосу. Чем больше она взывала к его разуму, тем сильнее он давил на педаль газа. Когда они едва не столкнулись с встречным грузовиком, Валери, зажмурившись, закричала:
– Что