Маркус не выдержал и коснулся кнопки вызова на экране.
Гордон согласился встретиться через час, и лишних вопросов не задавал. Значит понял, что речь пойдёт о долге. И судя по нервным ноткам, проскальзывающим в голосе, денег у него не было. Хорошо, тогда больше шансов, что он пойдёт на сделку.
Маркус сделал инъекцию витаминов, снял и повертел в руках чип-имплант, к которому прицепилось меткое прозвище «обод». Сам чип много места не занимал, но был спрятан в армированный титаном корпус вместе с мощным аккумулятором. Имплантами по сути были только два разъёма, вживлённые в височные области. К ним и подключался обод. Маркус усмехнулся, вспомнив, что первые импланты планировали внедрять напрямую в мозг. И это при том, что каждые полгода выходит новая улучшенная модель!
Некоторое время Маркус с сомнением разглядывал обод. Всё равно ведь не работает. Оставить его дома и пойти по улице, как убогий? Ну уж нет! Маркус решительно защелкнул обод обратно в разъёмы, надел ф-маску и вышел из блока.
Несколько минут он просто стоял на улице, не узнавал мира вокруг. Двое суток назад, сотрудники Медиса довели его до самого входа в блок. Он тогда и внимания не обратил, что не хватает большой, во всю стену, голограммы Дженни Хайнс из рекламы новой прошивки Хьюман Дизайн. По стенам больше не транслировали орбитальные гонки на спейс-карах.
Вернее ему не транслировали. Тем, у кого чип функционировал, всё было доступно. Маркус в этом не сомневался. Ему же достались серые стены и стройные ряды си-каров, запрудившие улицу в три уровня.
Неудивительно, что сопротивление так разрывает на части от ненависти к Хай Электроникс и его дочке Хьюман Дизайн. От такого имейджа кто угодно свихнётся!
Маркус проигнорировал указания навигатора и не стал спускаться в подземку. Казалось бы, привычный мир неожиданно показал себя с другой стороны. И эту сторону хотелось разглядеть поближе. Редкие прохожие пробегали мимо с отсутствующим взглядом. Конечно, все они онлайн, общаются, смотрят видео, может даже работают на ходу. Парень в сером костюме и чёрной ф-маске замер прямо посреди тротуара. Встал как вкопанный. Наверное, принимал большой пакет информации. Маркус аккуратно обошёл его и продолжил разглядывать свой новый мир. Вывески салонов и магазинов, расположенных на первых этажах, больше не выглядели привлекательными. Зашёл бы он в этот клуб с ободранной, местами продавленной металлической дверью? Вот это вряд ли. Худые девушки на высоких ботфортах утратили, наверное, половину лоска: ни облачка разноцветных искр вокруг, ни мигающих сердечек. Маркус и не ожидал, что такой процент имейджа на самом деле подкачивается на чип! Мир стал блёклым. Скучным, как серое небо, подёрнутое дымкой. Может, стоило послушать советов Медиса и не выходить из блока все оставшиеся пять дней? А как же тогда росток? Воспоминание больно кольнуло, напоминая о цели. Маркус остановился, выстраивая новый маршрут.
***
Встречаться