У каждого была своя война,
Свой путь вперед, свои участки боя,
И каждый был во всем самим собою,
И только цель была у всех одна.
После Великой Отечественной войны, когда ее участников спрашивали, какими воспоминаниями они хотели бы поделиться со своими товарищами по работе, общим желанием было одно: сделать все, чтобы сохранилась память о том, что испытали люди во время войны, чтобы знали, какие были победы, каких несчастий стоила их жизнь. Авторы писем-воспоминаний подчеркивали, что это нужно не для благодарности и не для прославления воинов, а чтобы потомки «понимали, по какой земле ходят и сколько она стоила».
Однако среди тех, кто прошел полями сражений, было немало тех, кто не хотел вспоминать о ней. Особенно те, кто жил на оккупированной территории, кто был угнан в Германию в рабство, кто прошел плен, концлагеря, а затем проверочные лагеря, эти женщины-воины испытывали чувство стыда за то, что с ними случилось, за то, что многие им не верили или не хотели верить и понимать их. Поэтому их воспоминания в письмах – это боль сердца, это крик души, это просьба к читателю понять их. И самое главное, что в этих воспоминаниях звучит горячее желание рассказать не только о себе и о своей беде, а звучит желание рассказать о тех, кто не дожил до Победы, кто ушел в вечность через печи крематориев или спит в земле без всякого надгробия, и никто не знает, кто он и откуда. Это и душевные муки тех женщин, которые выжили в неволе, в лагерях, вернулись и должны были доказывать, что они не предатели. В этом сборнике в разделе II есть документы о Герое Советского Союза Марии Карповне Байда. Тот, кто прочтет стенограмму беседы с ней, поймет, каково это было – выжить, а затем доказать, кто ты, чтобы тебе вернули твою Звезду Героя.
В «Предисловии» вышедших сборников (тиражи которых чудовищно малы) мы обращали внимание на то, что авторами писем двигало желание не только вспомнить или напомнить о трудностях военных лет. Авторам писем-исповедей хотелось также создать представление о том, как отразилась война на их судьбах. В той или иной форме высказывалось многократно мнение, что «хотелось бы… вспомнить о тех, кто героически сражался в годы войны и сложил свои головы на поле брани, кто не дожил до победного конца. О тех, могилы которых не сохранились или затеряны по различным причинам. Вспомнить о своих любимых, которых отняла война».
Речь идет о так называемых «маленьких» героях, чьи груди при жизни не были украшены соответствующими знаками отличия. О многих героях военных будней долгое время молчали, потому что у них за плечами был «военный грех», а именно – была оккупация или лагеря. Потребовались свидетели и годы, чтобы вернуть свои былые награды, восстановить свое доброе имя. Никого не волновало, что испытывали эти люди в душе. Ведь у них были семьи или создавались новые семьи,