Имеющиеся различия же в основном отражаются в следующих аспектах.
Во-первых, определение яда. Его изучение в современной западной медицине проводится в основном посредством эмпирических исследований. В западной медицине ядом называют вещество, которое можно обнаружить экспериментальным путем и проанализировать его химический состав и содержание. Однако в традиционной китайской медицине представления о яде гораздо шире.
Во-вторых, использование яда. Западная медицина склонна избегать ядов. В лекарства запрещено добавлять вещества, определенные как токсичные, хотя на практике избежать подобного полностью не удается. Напротив, традиционная китайская медицина придерживается относительно инклюзивного подхода к яду. Многие материалы, считающиеся токсичными, широко используются. Другими словами, хотя западная медицина в целом признает относительность яда, она склонна приписывать ему сугубо отрицательное значение, старается избегать его или не использовать непосредственно в медицинской практике. Естественно, это отразилось и на культуре в целом. Хотя узкое понятие яда в традиционной китайской медицине похоже на его понимание в западной, все же взгляд азиатской культуры более гибок. Даже если яд классифицируется как вредный, традиционная китайская медицина все равно располагает соответствующими средствами для устранения, корректировки или уменьшения его токсических и побочных эффектов.
В-третьих, способы удаления яда. Основываясь на своем понимании яда и отношении к нему, традиционная китайская медицина уделяет внимание диалектическому использованию яда и ограничивает его побочные эффекты, смешивая с другими веществами. В качестве примера можно привести акебию (Caulis aristolochiae manshuriensis), содержащую аристолохиевые кислоты. Исследования показывают, что содержание аристолохиевой кислоты А в акебии после обработки уксусом, щелочью и солью снижается до допустимых к употреблению значений. Напротив, западная медицина делает упор на контроле над ядом и пытается избежать его прямого применения или ограничить его дозировку. Если все же возникает необходимость использования яда, приводится подробный список побочных эффектов, описывающий возможные последствия. Поэтому неудивительно, что западная медицинская система активно продвигает запрет на использование спорных китайских лекарств – например, тех, которые содержат аристолоховую кислоту.
В Древнем Китае были врачи, которые умели применять ядовитые лекарства. Например, Бянь Цюэ проводил операции после обезболивания пациентов ядовитым вином. Чжан Чжунцзин умел использовать очень