– Выпей.
Я откупорил бутылку, сделал пару больших глотков и протянул ее трактирщику. Но тот лишь отрицательно покачал головой:
– Я же говорил тебе, что утром не пью. А тебе, мне кажется, надо.
– Горг, скажи мне, где живут твоя племянница и ее муж? – спросил я трактирщика и сделал еще несколько глотков.
– Зачем тебе? – немного помолчав, хрипло поинтересовался Горг.
– Хочу купить у них рыбы… много рыбы! – соврал я.
– Послушай, – сказал мне Горг, – ты что-то выдумываешь, и я не могу понять для чего. Эта семья никогда не торговала рыбой. И я даже скажу тебе, почему они этого не делают, хотя вполне могли бы. Муж Рады падает с пеной у рта и трясётся как сумасшедший только прикоснувшись к рыбе.
Я был очень удивлен. Но подумал: «Старик чего-то не знает».
– Ну, хорошо. Я возьму у них яблок и молока. Что там еще у них есть?! Мне много чего нужно. – выпалил я и приложился к бутылке.
Пристально посмотрев на меня, старик лишь отрицательно покачал головой:
– Боюсь, сынок, что сейчас не самое подходящее время…
– Почему? – удивился я.
– Горе у них в семье… Рада покинула этот мир…
– Как?! – опешил я.
– Утопилась в реке… или утопили… кто ж знает-то.
– К-к-когда? – я запинался, а сердце мое неожиданно пустилось вскачь.
– Третий день уже пошел. Сегодня погребенье и… – трактирщик безнадёжно махнул рукой, – всё… Вот так! А ты говоришь… рыба, яблоки…
– Ты врёшь, старик, я же только вчера видел ее!
– Мне бы наказать тебя за эти слова, – глаза Горга внезапно сверкнули огнём и тут же погасли, – но я понимаю – молодость. Ты видел Раду?
– Ну… да… – неуверенно проговорил я.
– Обознался, значит, – Горг покосился на почти пустую бутылку в моей руке, намекая на то, что я с пьяных глаз спутал Раду с другой женщиной. – Правда, таких красавиц в нашем городке больше нет. Одна она такая… была – Рада. А жила она за холмом, на…
– Не надо, Горг! – отрезал я, чувствуя как неожиданные спазмы сжимают горло. – Не надо… теперь.
Мне пришлось в несколько глотков допить яблочное вино. Иначе, я бы просто разрыдался, прямо тут, перед трактирщиком.
– Ну, как знаешь. – сказал Горг и собрался было уходить, но увидев, что я поставил на стол пустую бутылку, сдвинул брови:
– Завязывай ты с этой привычкой, сынок! – старик подошел к столу и забрал пустую бутылку.
После его слов моя нижняя челюсть затряслась мелкой дрожью. Я вскочил со стула и бросился в свою комнату. Захлопнул за собой дверь, упал на кровать, уткнулся лицом в подушку. Так и пролежал около часа, а когда встал, чтобы спуститься в трапезный зал и взять еще пару бутылок вина, на своей постели я с вдруг обнаружил несколько рыбьих чешуек.