Он часто рассказывал ей истории о смелых спасениях, о плавании в коварных водах, о противостоянии штормам, более грозным, чем этот. Теперь она смотрела, как он исчезает под пенящимися волнами, и волна восхищения и тревоги поднималась в ее груди. Что он искал? Куда исчез ее брат? Была ли ее семья в безопасности?
Пока Селена дрейфовала по качающемуся дереву, ее взгляд сосредоточился на штормовых волнах, разбивающихся вокруг нее. В тот момент волны казались не такими устрашающими, а скорее огромным и непредсказуемым океаном. Она поняла, что ее отец постиг силу моря, овладел его волнами и использовал свои знания, чтобы помогать нуждающимся. Может быть, только может быть, море было не просто диким зверем, а могущественным учителем, ожидающим, когда его поймут.
И она только что встретила своего первого учителя, тигра среди выдр, силу, с которой нужно считаться, – Тигра Рика.
Она закрыла глаза, чувствуя, как безжалостный шторм треплет ее маленькое тельце, крепко прижалась к крепкому дереву и стала ждать возвращения отца. Она не знала, что уготовила им судьба, но была полна решимости встретиться с ней лицом к лицу. В конце концов, она была Селеной, дочерью выдры, и так же, как и ее отец, Тигр Рик, она не побоялась бросить вызов бурному гневу океана.
Глава 4: Остров всадников на волнах
Шторм превратился в безжалостного зверя. Ветер завывал в кронах пальм, разрывая их листья, как голодные когти. Дождь барабанил плотной пеленой, превращая мир в хаотичное серо-белое пятно. Селену, все еще крепко вцепившуюся в свой обломок плавника, подбрасывало и вертело, как тряпичную куклу, на неумолимых волнах.
Песок, поднятый яростным ветром, обжег ей глаза, на мгновение ослепив. Она вскрикнула, ее тоненький голосок заглушил рев бури. Плавник швыряло из стороны в сторону, как лист в торнадо, мощное течение уносило ее все дальше в море.
Сердце Селены бешено колотилось о ребра, неистовый барабанный бой вторил ее ужасу. Она отчаянно искала хоть какой-нибудь признак своей семьи, утешительного вида на темный мех ее отца, пробивающийся сквозь штормовую воду. У нее было смутное ощущение, что ее семья добралась где-то до более безопасного места, и она отчаянно хотела найти их.
Плавник внезапно накренился, толкнув Селену вперед. Ослепленная и дезориентированная, она отчаянно шарила руками в поисках опоры, ее маленькие лапки скользили по влажной, шершавой коре.
Маленький испуганный краб, подхваченный течением, пронесся мимо, чуть не сбив Селену с ее шаткого насеста. Затем она заметила какое – то движение – группу перепуганных крабов, карабкающихся по плавнику, их крошечные ножки дико размахивали.
Селена протянула руку, надеясь схватить одну из них, отчаянно нуждаясь в чем-то