Тем временем Тиссаферн, завершив свои меры в Ионии, прибыл к Геллеспонту вскоре после битвы при Абидосе, кажется, около ноября 411 г. до н. э. Он стремился вернуть некоторый авторитет у пелопоннесцев, для чего вскоре представился случай. Алкивиад, тогда командовавший афинским флотом в Сестосе, пришел навестить его во всей гордости[стр. 120] победы, принеся обычные подарки; но сатрап схватил его и отправил в Сарды как пленника под стражей, утверждая, что у него есть прямые приказы Великого царя вести войну с афинянами.[167] Здесь закончились все иллюзии Алкивиада относительно мнимой возможности влиять на персидские решения. Однако эти иллюзии уже послужили своей цели, обеспечив ему возобновленное положение в афинском лагере, которое его собственная военная энергия позволила ему сохранить и оправдать.
К середине этой зимы превосходство флота Миндара в Абидосе над афинским флотом в Сестосе стало настолько велико – отчасти, как кажется, благодаря подкреплениям, полученным первым, отчасти из-за рассредоточения последнего в летучие эскадры из-за нехватки платы – что афиняне больше не осмеливались удерживать свою позицию у Геллеспонта. Они обогнули южную точку Херсонеса и встали на стоянку в Кардии, на западной стороне перешейка этого полуострова. Здесь, около начала весны, к ним вновь присоединился Алкивиад; которому удалось бежать из Сард вместе с Мантифеем, другим афинским пленником, сначала в Клазомены, а затем на Лесбос, где он собрал небольшую эскадру из пяти триер. Рассредоточенные эскадры афинского флота были теперь все вызваны для концентрации: