– Tev ir ļoti žēl, ka nekas nenotika, – Bekets lēnām atkārtoja.
– Jēziņ, es gluži vienkārši biju istabas un apgaismojuma iespaidota, un… Tas bija tikai viens mirklis, tāpēc…
– Ar lielo burtu.
– Kas?
– Nekas. Tu gribi man atvainoties par notikušo?
– Jā, kaut arī man nevajadzētu atvainoties par kaut ko, kas nemaz nav noticis. – Klēra sadusmojās, un tas padarīja apkaunojumu vēl stiprāku. – Es nesaprotu, kāpēc divi pieauguši cilvēki nespēj tikt galā ar tādu nieka situāciju. Ai, lai paliek! – Klēra atcirta, redzot, ka Bekets klusējot uz viņu skatās. – Parādi man nākamo istabu, – viņa devās durvju virzienā. – Man drīz jāatgriežas restorānā.
– Uzgaidi! – Bekets satvēra Klēru aiz rokas, un viņi abi apstājās durvīs. – Vai tu nožēlo to, ka nekas nenotika?
– Man nepatīk atrasties neērtās situācijās.
– Vai es tev liku justies neērti?
– Nē. – Klēra papurināja galvu. – Tagad es apjuku.
Iespējams. Tomēr viņas teiktais ļāva šo to saprast.
– Varbūt pamēģināsim vēlreiz?
Aiz celtniecības plēves nozibsnīja zibens šautra. Kad atskanēja pērkona grandi, Klēra sarāvās.
– Tas ir tikai pērkons.
– Es vienkārši satrūkos, – viņa taisnojās, lūkojoties Beketa acīs. – Es nebaidos no vētrām.
– To mēs tūlīt noskaidrosim.
Bekets joprojām kustējās lēni, it kā censtos paildzināt šo mirkli un ieraudzīt Klēras reakciju. Lietum pakšķot pret logiem, viņš uzlika plaukstas uz viņas gurniem, maigi virzīja tās uz augšu un pielieca galvu. Pēc īsa mirkļa un garas ieelpas Bekets piekļāva savas lūpas Klēras mutei.
Šo, viņš nodomāja, piekļāvis plaukstas Klēras sejai. Tieši šo bija vērts gaidīt. Viņa ķermeni pārņēma maigas un saldenas trīsas. Klēras rokas apvijās ap viņa vidukli un piespieda viņu sev klāt.
Nākamo zibens spērienu Klēra nepamanīja. Pērkonam dārdot, viņa ļāvās baudas viļņiem.
Viņu turēja, viņai pieskārās. Viņa juta, un juta viņu. Nervu gali, kas bija iegrimuši dziļā, apstākļu uzspiestā miegā, strauji atmodās un atguva samaņu.
Klēra savilka pie Beketa krekla piespiestās plaukstas dūrēs un ņēma visu, ko viņš viņai sniedza. Nē, viņa nebaidījās no vētrām.
Pat tad, kad Bekets attālinājās, viņa jutās kā ierauta virpuļviesulī.
– Es vēlējos to izdarīt kopš laika, kad tev bija sešpadsmit, – viņš nomurmināja.
Klēra pasmaidīja un iesmējās.
– Ko nu stāsti!
– Labi, kopš tev bija piecpadsmit, bet tas šķita nožēlojami.
Klēra sarauca uzacis.
– Es nezinu, ko atbildēt.
– Es tev varu dot vēl nedaudz laika pārdomām.
Bekets viņu vēlreiz noskūpstīja, atstājot Klēru bez elpas un sūtot elektrības lādiņus viņas nervos.
Domāt bija neiespējami.
– Beket, – Klēra viņu pavisam viegli atgrūda. – Es esmu piemirsusi, kā tas jādara. Man droši vien būtu jāapdomājas, bet te un tagad tas ir grūti izdarāms.
– Mēs varam to darīt jebkur un jebkad.
Klēra atkal iesmējās.
– Varbūt… – Viņa apklusa, sarauca pieri un apostīja Beketa plecu. – Tas neesi tu.
– Ko?
– Es zvēru, ka jūtu sausserža aromātu.
– Viņai patīk sausserdis. – Bekets ar plaukstu noglāstīja Klēras matus. Arī pēc tiem viņš alka jau gadiem ilgi. Viņas mati slīdēja gar viņa ādu kā zīds.
– Kam?
– Elizabetei. Es viņu dēvēju par Elizabeti, jo pirmo reizi sajutu viņas klātbūtni, kad atrados Elizabetes un Dārsija istabā.
– Tu runā par spoku.
– Šī ēka un tās daļas šeit atrodas jau divsimt piecdesmit gadu. Es būtu vairāk izbrīnīts, ja spoku šeit nebūtu. Ne visas lietas un ne visi cilvēki pazūd uz mūžīgiem laikiem.
Šie vārdi iedūra Klēras sirdī kā naža asmens, bet viņa tikai papurināja galvu.
– Viss, kas patlaban notiek, ir savāds. Mani bērni spēlē videospēles, un es esmu šeit, kopā ar tevi. Man jāatgriežas pie viņiem. Ja viss turpināsies kā līdz šim, es būšu ēku pilnībā apskatījusi tikai pēc gada.
– Tu vari to apskatīt, kad vien vēlies. Atnāksim uz šejieni rītvakar.
– Es… Es nevaru. Pie manis uz vakariņām ieradīsies Eiverija un Houpa. Ja tu grasies piedāvāt tikties sestdien – es ceru, ka tu grasies to darīt –, es apsolīju bērniem filmu maratonu. Pirmdien atsākas skola, Mērfijam jādodas uz bērnudārzu. Tas ir nozīmīgs notikums.
– Protams. Tad tiksimies drīz. Saki, kad.
– Varbūt nākamās nedēļas piektdienā, ja es atradīšu aukli. – Nākamās nedēļas piektdiena. – Bekets uzspieda uz Klēras lūpām maigu skūpstu. – Es ceru, ka tu nepārdomāsi.
Viņa atkāpās, kaut gan slepus vēlējās paspert soli uz priekšu.
– Atvaino, bet… Bērni. Es pat nezinu, cik ilgi mēs jau esam šeit. Man sareiba galva.
– Mēs šeit neesam ilgi. – Bekets paņēma viņu aiz rokas, lai izvestu cauri gaitenim.
– Šī ir sapņaina vieta, – Klēra iesāka. – Gara acīm redzu dažādas ainas citu pēc citas. Kad tu stāstīji par to, kā izskatīsies istabas, es to spēju pilnībā iztēloties vēl pirms tam, kad atvēru tavu mapi. Man vajadzēja paņemt to līdzi. Mape ir grāmatnīcā.
– Man tā noderētu. Varbūt aiziesim tai pakaļ?
– Es…
– Uzgaidi. – Viņi devās pagalma puses durvju virzienā un izgāja ārā. Bekets aizslēdza durvis un piezvanīja Raideram.
– Sveiks, vai ar bērniem viss kārtībā?
– Jā, bez problēmām. Abus vecākos puišeļus mēs pārdevām ceļojošam cirkam par divdesmit dolāriem gabalā. Sīkaļu atdevām par sešām alus skārdenēm. Labs darījums!
– Mēs atnāksim pēc piecām minūtēm.
– Labi. Viņi apēda tavu picu, vecīt. Mazais grauza asos piparus kā konfektes.
– Uzgaidi! Kāda pica tev garšo?
– Es grasījos ēst salātus. – Ieraudzījusi Beketa zilo acu skatienu, Klēra nopūtās. – Pica ar desu derēs.
– Pasūti picu ar desu, – viņš pavēlēja Raideram. – Būsim klāt pēc piecām minūtēm.
Viņš pārtrauca sarunu un atkal paņēma Klēras plaukstu.
– Es nopirkšu tev picu, kas ir ierasts pirmā randiņa ēdiens. Tavi bērni apēda manējo.
– Atvaino.
– Tas