Оказавшись внутри больницы, я удивился всепоглощающему холоду. Было темно, но изредка моргали люминесцентные лампы на потолке. Свет, который они выплевывали во мрак, моментально растворялся без остатка. Охранник на регистрационной стойке был без сознания. Казалось, что он спит, положив голову на стол. Пройдя по коридору, я увидел медсестру, что неподвижно стояла в проходе, склонив голову. Подойдя ближе, я посмотрел ей в лицо и не заметил в нем ничего человеческого, словно все ее естество застыло в моменте. Над ее головой висела табличка, что указывала путь к реанимационному отделению.
Я миновал знакомые коридоры, пока не заметил темно-синее свечение впереди. Оно исходило из приоткрытой—
Знакомой мне двери.
Увиденное мной не поддавалось логическому объяснению. Алиса стояла напротив койки и с интересом наблюдала за тем, как тело Ани парило в воздухе. Это не выглядело, как левитация пера, скорее, ее тело было сковано в янтаре. Ее туловище было выгнуто к небу, а конечности раскинуты в пространстве, связанные трубками от капельниц. Бессознательное лицо было сковано телесными страданиями. Туман, что опоясывал ее в воздухе, блестел в свете проявившейся луны.
Я достал из своего рюкзака кухонный нож, готовый нанести удар, но—
Опустил руку.
Алиса повернулась ко мне и сказала спокойным голосом:
– Она долго не протянет.
4. Перемена
– Ну и о чем ты хотел поговорить со мной, Тимофей?
Мы сидели в круглосуточной забегаловке. За окном стояла ночь, присыпанная размытыми огоньками декоративных фонарей. Одинокий сотрудник ночной смены неодобрительно воспринял наше присутствие в его владениях. На желание Алисы заказать кофе он отреагировал раздраженной ужимкой, стиснув зубы. Пока мы сидели, он с ненавистью поглядывал на нас, потирая грязной тряпкой грязные поверхности.
– Хотел бы узнать, что происходит.
Алиса не торопилась отвечать. Я даже не был уверен в том, что она вообще меня слышала. Ничего не оставалось, как молча за ней наблюдать.
Она открыла пластмассовую крышечку на бумажном стаканчике, высыпала в него горстку сахара и помешала деревянной палочкой. Закончив ритуал, она посмотрела на меня с откровенно скучающим видом.
– Может, у тебя есть вопрос попроще? Тема для целой лекции…
– Хорошо, – выдохнул я, – кто ты такая?
– Блин, Тимофей, давай… что-нибудь другое…
– С каким вкусом у тебя кофе?
– С ананасовым сиропом… А, это ты шутишь, я поняла.
– Скажи, кто ты такая?
Алиса выдохнула и устало застонала. Краешком губы она зацепила трубочку, что торчала в стаканчике с кофе и опечаленно посмотрела на меня, оскалив зубы и торчащий клык.
– Ладно,