– А он – цел, будто ни в чём не бывало! Мы на него прямо наехали, Тошка разбился, а он – цел! – Оксану била крупная дрожь.
– Дальше, дальше говори! – поторопил её лейтенант.
– А что «дальше»? Дальше я только собралась в Кобельки за помощью бежать, как он вылез из канавы – и за мной погнался. «Теперь, – говорит, – от меня не уйдёшь!»
– Он так и сказал – «теперь»? – переспросил Семён.
– Ага! Я от него в лес убежала, думала – оторвалась. А он – тут, как тут! Я опять – бежать. Услышала вашу машину, побежала на звук. Вы меня встретили. Всё! – закончила Оксана, размазывая по щекам слёзы.
– Надо срочно ехать к Антону! – вклинился в разговор я, – Судя по рассказу, его состояние тяжёлое.
– Оксана, тот человек… Он до последнего гнался за тобой? – тихо спросил лейтенант.
– Да, – всхлипнула она и оглянулась, – Ой, вон, вон он стоит!
Мы посмотрели туда, куда показывала женщина. Метрах в двадцати от нас и в самом деле виднелся тёмный человеческий силуэт!
Семён вырвал пистолет из кобуры. Звонко щёлкнул взводимый курок:
– Эй, там! Поднять руки и медленно идти ко мне!
Тень перед нами шевельнулась. Но рук не подняла и к нам не пошла.
– Повторяю: приказываю поднять руки и медленно идти ко мне, – голос лейтенанта звенел.
Незнакомец глухо засмеялся и пошёл на нас. Рук не поднял.
– Руки вверх! – крикнул участковый.
Тень ускорила шаг.
– Руки вверх! Стоять! Стрелять буду! – предупреждение прозвучало серьёзно.
Но странный ночной гость не внял. Теперь он почти бежал к нам: расстояние мигом сократилось вполовину.
Грохот выстрела распугал тишину. Лейтенант выстрелил в воздух и теперь опускал пистолет, выцеливая надвигающегося маньяка. В том, что это был именно он, лично я не сомневался.
Тень приблизилась к нам почти вплотную. Уже можно было понять, как огромен этот человек.
– Стреляю на поражение! – буднично предупредил участковый.
Наш визитёр сделал ещё шаг…
Опять выстрел. Второй. Третий.
Тень дёрнулась три раза. Раздался звериный рык, переходящий в протяжный вой, наполненный болью. Тёмный силуэт покачнулся и… исчез!
Совсем исчез! Только что стоял перед нами, завывая, качаясь и готовясь упасть – и в следующее мгновение растаял.
Мы с лейтенантом синхронно открыли рты и переглянулись.
– Ты видел? – на всякий случай спросил я.
– Видел! – подтвердил Семён, – Может, упал?
Я пожал плечами:
– Надеюсь. Пошли, посмотрим?
Не пряча оружие, лейтенант осторожно приблизился к тому месту, где только что стоял незнакомец. Мы с Оксаной остались на месте.
– Нет здесь никого! – констатировал участковый, посветив фонариком под ноги, – Но трава примята, стоял кто-то.
– Куда он делся? – прекратив всхлипывать, дрожащим голосом спросила