– Мне Аля говорила, что на самом деле жертв было не пятнадцать, а шестнадцать. И что об одной из них – самой первой – ты не знаешь, – пояснил я.
– А она откуда знает?
Я пожал плечами. Откуда у Альки появляется знание некоторых вещей, я и сам бы хотел знать:
– Просто знает – и всё. Это её слова.
Лейтенант помолчал немного. А потом неожиданно изрёк:
– Она у тебя – необыкновенная. Ты береги её, Палыч!
– Берегу. И буду беречь! – серьёзно пообещал я.
Аля перебралась ко мне в тот же день. Вернее, в тот же вечер. Я даже не удивился, обнаружив её, уютно свернувшейся калачиком в большом старом кресле под ожившими часами. Просто иначе и быть не могло.
С минуту я любовался дремлющим чудом. Потом присел рядом и шепнул ей на ухо:
– Привет, Котёнок!
Она открыла глаза и улыбнулась:
– Привет, Кот! А я к тебе переехала.
– Умница! Если бы ты не переехала, я бы тебя переехал сам.
Аля засмеялась:
– А у тебя ещё будет такая возможность… ночью!
– Ах, развратница! – я ткнулся лицом в её ладони, – Алька, как хорошо, что ты здесь! Ты не сон?
– Нет. Я – мечта. Забыл?
Я поднял голову и встретился взглядом с зелёными смеющимися глазами.
– Я тебе рада, Кот! – просто сказала она.
Самым удивительным (после самой Альки, конечно!) во всём этом оказалась реакция моего персонала. Честно говоря, я немного побаивался неизбежных, как мне казалось, шушуканий за спиной, слухов, сплетен и прочих мелких «радостей». Так вот: не было ни-че-го!
Алю сразу же и безоговорочно приняли в качестве… моей жены, что ли?! Да, пожалуй, это самое верное определение. И, что характерно, мне это её качество очень даже нравилось. Настолько, что я начал задумываться о том, как перевести статус фактический в официальный. Задача осложнялась отсутствием у Али каких бы то ни было документов. Но в этом непростом вопросе обещал помочь Семён.
И вот уже три недели я пребывал в блаженном состоянии, именуемом счастьем. Со мной рядом была Алька.
Моё чудо. Моя Кошка. Моё всё.
Но в одном своём предчувствии Аля, всё-таки, ошиблась: готовить она совершенно не умела!
Но училась.
– Что за…?! – выругался вдруг лейтенант, подавшись вперёд.
– Ты чего?
– Бежит кто-то! Вон, справа, гляди! Из леса, – озадаченно сообщил Семён и ударил по тормозам.
«УАЗик» проскрипел шинами по гравию и остановился. Мы выскочили из машины.
– Помогите! – донеслось от леса. Крик был женский.
С той стороны кто-то бежал. Смутный силуэт, едва светлее деревьев, служащих фоном, определённо двигался в нашу сторону.
Участковый вытащил пистолет из кобуры и, помедлив немного, взвёл курок:
– Палыч, ты тут постой, а я проверю, что там! –