– Когда ты закончишь завтракать. Мы не спешим.
Пришла Паула, поздоровалась с нами и взяла себе завтрак. Она села рядом со мной, и мы немного поговорили о том, как у нее дела в колледже, пока Оскар доедал свою булочку и допивал сок.
– Мы можем пойти в школу сейчас? – спросил он снова, едва закончив.
– Да, но у нас в запасе много времени. Мы не опоздаем. – Раньше он часто опаздывал в школу, так что я догадалась, что это тревожило его.
– Удачи! – сказала Паула, когда мы с Оскаром вышли из-за стола.
– И тебе, дорогая, – ответила я.
Я повела Оскара наверх умыться, вымыть руки и почистить зубы, после чего мы опять спустились вниз, оделись и обулись. Оскар оказался очень самостоятельным и не слишком нуждался в моей помощи для того, чтобы одеться.
– Мы едем в школу? – спросил он у меня, когда мы сели в машину.
– Да, не беспокойся, мы не опоздаем.
Когда мы поехали, он спросил меня об этом еще раз, и я сказала:
– Мы едем в школу, но другой дорогой, не той, к которой ты привык, так как я живу в другой части города.
– Мне нравится школа, – проговорил Оскар.
– Хорошо, я рада.
– Мне нравится школа, – повторил он минутой позже. – Я бы хотел остаться там.
Я бросила на него взгляд в зеркало заднего вида. Оскар выглядывал в окно, хмурый и погруженный в глубокую задумчивость, как с ним часто бывало.
– Почему тебе больше нравится в школе, чем дома? – мягко спросила я.
Многие дети любят школу, но когда ребенок предпочитает ее дому, это необычно и даже вызывает беспокойство. Мне случалось заботиться о детях, которые рассказывали о жестоком обращении с ними, когда мы ехали в машине. Я думаю, так проще – когда ты не смотришь кому-то в лицо, рассказывая о чем-то, что причинило тебе боль. Как написать об этом или исповедаться в дневнике легче, чем сказать вслух.
Оскар не ответил, по-прежнему хмурясь и выглядывая из окна.
– Почему школа лучше, чем твой дом? – снова спросила я осторожно, не отрывая взгляда от дороги. – Как думаешь, почему так может быть?
– Моя учительница очень хорошая, – предположил Оскар.
– Да, она очень хорошая, – согласилась я. Хотя одного этого недостаточно для того, чтобы ребенок любил школу больше, чем свой дом.
– А люди у тебя дома хорошие? – спросила я.
Он не ответил, но когда я опять посмотрела в зеркало заднего вида, то увидела, что Оскар незаметно покачал головой и нахмурился сильнее.
– Оскар, милый, скажи, есть ли что-то в твоей жизни дома, что тебя тревожит и о чем ты можешь рассказать мне? Я знаю, что вчера ты смог кое-что рассказать мисс Джордан, и это было очень смело с твоей стороны. Есть ли еще что-то, что ты хочешь сказать?
Оскар молчал.
– Если так, ты знаешь, что можешь поговорить об этом со мной или с мисс Джордан. Мы обе рядом для того, чтобы помочь тебе.
Однако Оскар сменил тему.
– Вот тот кот похож на Сэмми, – сказал он, указывая за окно.
– Да, похож, – согласилась