– Ты был на работе?! Господи! – Голос Дианы задрожал. – Я везде тебя искала, но не думала, что ты пойдешь на работу.
– Я сам не думал, что пойду. Но все-таки дошел. И поработал. – Он расстегнул воротник рубашки. – Боже, как же я устал.
– Тебя же ждал доктор Салтыков! Для операции!
Полковник Бестужев покачал головой:
– Я не буду ее делать.
– Но ты же вчера сказал, что будешь!
– Сказал – а потом передумал. Зачем мне операция? Она все равно ничего не даст. Я это чувствую. Рак все равно не победить.
– Но мы же собрали на нее деньги! Доктор Салтыков ждет тебя! Ты… ты… – Диана разрыдалась.
– Нет, нет и нет! Пусть все идет, как идет, – прошептал Бестужев.
– Ты с ума сошел, отец!
– Это моя жизнь, Диана. И я ею распоряжаюсь так, как хочу. Ни командование, ни Ставка, никто другой мне не указ – это решаю только я сам. Имею право.
– Ты просто убиваешь себя! – зарыдала Диана.
Но полковник Бестужев уже спал в кресле и ничего не слышал.
Месяц спустя он пришел домой, с трудом опустился в кресло и посмотрел на Диану.
– Сегодня был мой последний день на работе. Я взял расчет и сказал, что больше не выйду.
От этих слов Диану пронизало холодом.
– Я больше не могу. – Отец помолчал. – Гаечный ключ выскальзывает из рук. Они его больше не держат. Буду теперь сидеть дома. – Он посмотрел на дочь. – Ничего, уже немного осталось.
Минуту спустя он снова спал в кресле.
В ночь под Новый год Диана проснулась среди ночи, как будто ее пронзило током. Ей слышался какой-то слабый голос.
– Диана… Диана… Подойди ко мне.
Нет, это были не галлюцинации, а голос отца. Он звал ее.
Она подошла к кровати, на которой лежал отец. Он совсем высох, тело стало слабым и безжизненным.
– Не смотри на меня так, – усмехнулся он. – Сам вижу, что умираю.
– Не говори так, папа! Ты разрываешь мне сердце.
– Дай мне сказать. А то сил не останется договорить. Обезболивающие, которые мне вкалывают, помогают преодолевать боль, но лишают сил. Поэтому ты должна мне помочь. Приподними край матраса, пожалуйста.
Диана приподняла край старого матраса и обнаружила там толстый конверт.
– Открой его.
В конверте лежали деньги. Динары и доллары. А под ними – совсем тяжелые – золотые монеты. Царские десятирублевки с профилем Николая II.
– Здесь все, что собрали для меня генералы и адмирал Вяткин. И то, что я сумел вывезти еще из России. И не растратил. – Отец с трудом дышал. – У тебя будет неплохое приданое. Не такое, какое было положено дочери полковника в старой России, но все же. Извини…
Конверт выскользнул у Дианы из рук. Отец специально отказался от лечения, пожертвовал собой, чтобы все, что он сумел добыть и скопить за годы лишений и тяжелого