То, что Освальд сказал, застало сопровождающую врасплох: он хотел бы подать заявление на получение советского гражданства. Освальд объяснил, что разочарован своей жизнью в США как по личным, так и по политическим соображениям. Он попросил Римму помочь связаться с соответствующими советскими органами и дать совет по поводу его первых шагов.
Хорошие коммуникативные навыки были обязательными в профессии Риммы Шираковой. Ей приходилось иметь дело с разными туристами. Некоторые выдавали совершенно безумные вещи в надежде произвести впечатление на привлекательную русскую переводчицу. Римма воспринимала их эскапады как комплимент и не относилась к ним серьезно.
Но как поступить с этим американцем? Ей еще не приходилось иметь дело с потенциальными перебежчиками. Возможно ли, что Освальд был одним из тех искателей романтических приключений со своим пусть странным, но невинным способом привлечь ее внимание и развлечься? Ему определенно удалось произвести на нее впечатление. Но действительно ли этот молодой американец имел в виду то, о чем говорил, – желание получить советское гражданство?
Римма Ширакова решила, что ей следует позвонить начальству, сообщить о просьбе Освальда и получить инструкции относительно своих дальнейших действий. Пусть это будет их головная боль, решила она.
Как и ожидалось, возникло много вопросов. Конечно, это был достаточно редкий случай. Наверху было принято решение позволить американцу пройти все формальности, связанные с подачей заявления. Тем временем Римме было велено оставаться рядом с ним и смотреть в оба.
Получив инструкции, она помогла Ли Харви Освальду составить письмо в Верховный Совет СССР с просьбой о предоставлении ему советского гражданства. Письмо американца гласило:
«Окт. 16, 1959. В Верховный Совет СССР. Я, Ли Харви Освальд, прошу предоставить мне гражданство в Советском Союзе. Моя виза действительна с 15 октября и истекает 21 октября… В настоящее время я являюсь гражданином Соединенных Штатов Америки. Я хочу получить гражданство, потому что я коммунист и рабочий. Я жил в загнивающем капиталистическом обществе, где рабочие являются рабами. Мне двадцать лет, я отслужил три года в корпусе морской пехоты США, служил в оккупационных войсках в Японии. Я видел американский империализм во всех его проявлениях. Я не хочу возвращаться ни в какую другую страну за пределами Советского Союза. Я готов отказаться от своего американского гражданства и взять на себя обязанности советского гражданина. Я откладывал деньги, которые заработал, будучи рядовым в американской армии, в течение двух лет, чтобы приехать в Россию с целью получить здесь гражданство… Я прошу, чтобы моя просьба была рассмотрена по возможности быстрее.
Искренне,
Ли Х. Освальд»1
Римма