– Опаздываешь. Я ждал тебя полчаса назад.
Крепления дрогнули и лязгнули цепями, приподнимая седло так, чтобы опустить его на стоящего завра. Мел перешел на другую сторону и бросил на меня нетерпеливый взгляд.
– Ну, чего застыла? Беги буди Мясника, пока сюда не нагрянул кто-то менее заинтересованный в вылете и не такой сговорчивый, как я.
– Мел, у меня слов нет… Спасибо-спасибо-спасибо!
В первую секунду я безумно обрадовалась тому, что хоть кто-то пришел помощь, а в следующую сообразила, что последний из тиграев одет не так, как всегда одевался, когда нес дежурство в секторе или помогал мне с тренировками Мясника. Сейчас на некронавте был практически такой же черный комбинезон, что надевала на практику Эрика Магни.
Невысокий, гибкий, жилистый – тиграй с легкостью мог затеряться среди адептов факультета звездокрылов. И только оранжевая повязка, что носили все некронавты, выбивалась из общей картины, давая подсказку о том, кто на самом деле стоит перед тобой.
Кран, который поднимал всю конструкцию с седлом, издал надсадный скрежет и застопорился. Тиграй попытался нетерпеливым ударом кулака реанимировать прибор, но механическое сердце взбрыкнуло и не пожелало запускаться.
– Понапридумают фигни какой-то, а нормальным людям потом страдай, – проворчал Мел, задирая голову, чтобы рассмотреть причину поломки.
– Погоди… – Только теперь дошло до меня очевидное. – Мел, ты что? Ты летишь со мной?
– Ага, – ответил некронавт, продолжая настойчиво жать и ждать взаимности от кнопки «вкл». – Давно мечтал об отпуске на берегу неприветливого северного моря, а тут такой шанс… Так, Риана, займись-ка ты Мясником, а я пока разберусь, что с этой штукой случилось. Утром ведь еще работало…
Тиграй замер. Вслушался не то в едва различимый звук, не то в собственные ощущения. Одним мощным прыжком спрыгнул с платформы на землю и повернулся в сторону входа.
– У нас гости, – «обрадовал» он, а в следующий миг дверь откатных ворот ушла в сторону, впуская две внушительные фигуры.
В первой я с удивлением узнала Джейсона Джона Клебо собственной незабываемой персоной.
Не знаю, что понадобилось преподавателю магической механики и главному спонсору академии З.А.В.Р. в Черном секторе. Предположу, что он шел лично полюбоваться на результаты работы своей группы и оценить в действии новые комбинезоны для полетов на звездокрылах. Шел себе и шел, пока не столкнулся с…
Сердце пропустило удар, когда до разума дошло, с кем конкретно столкнулся мой преподаватель по магической механике. И сразу как-то грустно стало.
Ведь вторым незваным гостем, заглянувшим на огонек в ангар, оказался ректор академии, магистр темных искусств и по крайне неудачному стечению обстоятельств мой горячо любимый брат.
– Риана, какого хрена ты творишь?! – прямо с порога заявил Дариан Кай-Танаш.
И настроение брата было не радужным.
Широким шагом Дариан ворвался в ангар, приблизился к площадке