Во-первых, ощущения должны быть согласованы с предыдущим опытом человека (это касается, например, ситуации, когда спящему кажется, что он летает). Во-вторых, ощущения должны быть последовательны (вы ставите воду на огонь, и она нагревается). В-третьих, ощущения должны быть ясными и отчетливыми. В-четвертых, результат ощущений должен подтверждаться мнением других людей (многие видели, многие считают). И в этом случае идеальным аргументом является пример из Библии: «Если все видели, что вода превратилась в вино, значит, так оно и было». Стоит отметить, что эти критерии истинности ощущений Дж. Беркли не потеряли своей актуальности в науке и сегодня: нередко достоверность открытия определяется наличием научного сообщества единомышленников, которые соглашаются с полученным результатом, разделяют выдвинутую точку зрения. В научных публикациях это звучит так: группа ученых университета N пришла к выводам, которые разделяют ученые университета X.
В теории Дж. Беркли имеется еще одно противоречие, которое дает о себе знать при построении системы субъективного идеализма. Если окружающая реальность есть результат представлений «одинокого субъекта», то можно ли говорить, что мир исчезнет, если этот субъект уснет или умрет? На эту тему современники Дж. Беркли даже написали шутливое стихотворение:
Жил да был молодой человек, который сказал:
«Богу должно показаться чрезвычайно забавным,
Если он обнаружит, что это дерево
Продолжает существовать
Даже тогда, когда нет никого во дворе».
Ответ.
«Дорогой сэр,
Ваше удивление странно:
Я всегда во дворе,
И вот почему дерево
Будет существовать,
Наблюдаемое
Вашим покорным слугой Богом»56.
Будучи епископом, Дж. Беркли говорил однозначно: если мир никто не воспринимает, то его воспринимает Бог.
Теория Дж. Беркли представила науку в совершенно ином свете, очертив границу между реальным миром и научной картиной мира. Философ настаивает, что научная картина мира есть оторванное от реальности конвенциональное знание, результат договора между учеными.
Идеи Дж. Беркли получают развитие в философии Дэвида Юма (1711–1776 гг.). Шотландский философ представил в своих произведениях идеи эмпиризма в наиболее полном, предельном варианте.
Наиболее известен трехтомный труд Д. Юма «Трактат о человеческой природе», опубликованный в 1740 г. В нем автор обосновывает философскую позицию, которую обычно называют агностицизмом. Д. Юм настаивал на том, что убедиться в существовании или несуществовании внешнего мира, материи, материальной природы нет никакой возможности. Мы можем лишь полагать, что внешний мир существует объективно, независимо от нашего сознания. Но утверждать это с определенностью мы не можем. Поэтому все суждения об истине носят вероятностный характер.