– Кто охотница за головами, ты? – изумилась Тиара.
– Ага. Я фехтовать и стрелять с детства любила, отец обучил – чуть ли не единственное полезное, что для меня сделал, – легко пояснила Шайна. – Я сначала с торговцами плавала, охраняла караваны, затем на вольные хлеба ушла… В общем, это долгая история. Другому вообще бы не призналась, но тебя обманывать не хочу. К тому же ты бы и так все поняла, увидев мое снаряжение.
– Охотница за головами? Мне и впрямь интересно. Не вижу проблем, живи у меня.
– Точно? – пронзительный взгляд черный глаз пронзил девушку насквозь.
– Абсолютно, – Тиара и впрямь уверилась, что охотница за головами – лучший вариант из всех тех, кто приходил по объявлению.
– Тогда я за вещами, – кивнула новая постоялица.
– Погоди! Ты же даже не смотрела! – спохватилась девушка.
– А чего там смотреть? Не сомневаюсь: внучка главы магистрата не в свинарнике живет, – улыбнулась Шайна и, насвистывая, направилась к калитке.
2. ВСПОМИНАЯ СЕЛЬМУ
Ястрем Даян любил гулять по Сатории. Тихие улочки, вымощенные крупной брусчаткой, аккуратные разноцветные домики с яркими черепичными крышами, зеленый кустарник вместо железных заборов – все это создавало ощущение уюта и покоя, которых так не хватает в шумных и переполненных городах материка. Многие дома на острове были построены десятки, а то и сотни лет назад, но выглядели по-прежнему крепко и свежо. Городские власти тратили немало средств на благоустройство. Согласно Второму пакту Сен-Во все основные источники дохода – угольные шахты, причалы для кораблей и дирижаблей, каменный карьер, литейные мастерские и кирпичный завод – остались под контролем местной знати. Механикам из Тусканы было выгодно, чтобы анклав магов на краю империи процветал. Гораздо хуже было бы, если потомки Пятого магистрата расселились бы по материку или бежали к даргонцам, пополнив ряды и так уже многочисленных противников династии Байров.
Еще Ястрему нравилась доброжелательность саторийцев. Люди здоровались не только со знакомыми, но и со случайными прохожими, улыбались, махали руками. По поведению человека сразу можно понять, местный он или пришлый. Последние обычно шли с каменными лицами, а на приветствия либо удивленно косились, либо бурчали что-то невнятное. Кто-то приплывал сюда на заработки, кто-то налаживал торговые связи, кто-то вообще был проездом, но для большинства из них Сатория оставалась глухой, некогда мятежной провинцией, к тому же расположенной на границе с Республикой Даргон – почти что враждебная территория.
Ястрем от предрассудков не страдал. Ему нравился остров, и он хотел как можно лучше узнать его, быстрее сойтись с саторийцами, поэтому вел себя как они. Во время прогулки улыбался и здоровался, словно прожил здесь всю жизнь. В угоду местной моде приобрел кожаные штаны и плотную темно-синюю