Но, видимо, есть на свете справедливость. Или просто надо чего-то очень сильно захотеть, тогда сбудется. Поперхнувшись очередной строфой, Гарольд осел на землю, а из-за его спины вышел мужчина в знакомом мне черном костюме. Обрадовавшись возможности, я хотела произнести, наконец, три важных слова, но взглянув на руку пришедшего, поняла, что без толку. Почерневшая ладонь явно доказывала, что я опоздала. Проклятье вступило в силу.
Молча подойдя к решетке, Ворон стал ловко орудовать отмычкой. Действительно, не соврал: много у него талантов. Осторожно, без лишнего шума открыв дверь, полуэльф, наконец, соизволил обратиться ко мне:
– Вставай, живо.
– Зачем? – поинтересовалась я, не спеша двигаться с места. – Хочешь выкрасть меня, а потом снова сдать короне за награду?
– Нет, – ответил он, останавливаясь на пороге. – Мне предложили за тебя кое-что большее, чем деньги.
– И что же?
– Мою жизнь.
– Это кто это так расщедрился? – удивилась я.
– Не знаю, но у меня есть неделя, чтобы привести тебя.
Час от часу не легче. Откуда же этот нездоровый рост спроса на мою персону? Может, братец узнал, что я влипла, и подсуетился? Или же… нехорошее подозрение закралось в душу.
– Что именно тебе обещали за то, что приведешь меня? – спросила я, приподнимаясь.
– Избавить от проклятья, – ответил Ворон и подошел ко мне. – Так что хватит болтать, пошли.
Что и требовалось доказать.
– Спасибо, но мне и тут неплохо, – сказала я, отодвигаясь в глубь камеры. – А попробуешь увести силой, закричу.
Ворон озадачено захлопал глазами.
– Ты же все равно умрешь. Какая тебе разница, как?
– Не скажи, – покачала я головой. – Одно дело сгореть на костре, и совсем другое попасть в вечное рабство к теневику. Подозреваю, что у него ко мне давние счеты, поэтому извини.
Полуэльф явно не ожидал от меня такого ответа. Зло сплюнув, он заявил:
– Верно люди говорят. Дрянь ты и есть.
– Хороша песня! – усмехнулась я. – Сам меня продал, а теперь возмущаешься, что мне за тебя в петлю лезть не хочется?
– Ты загубила невинную жизнь и заслуживаешь наказания!
Я вздохнула.
– Не тебе об этом судить, это во-первых. Во-вторых, одно дело просто умереть, а другое пройти через ритуал. И, в-третьих, если отдашь меня в лапы того чудовища, то чем ты будешь лучше, чем я?
На несколько секунд мужчина задумался, но все же ответил:
– Я буду об этом сожалеть, но сделаю из необходимости. Во мне нуждаются, без меня люди пропадут.
Ответ меня задел, заставив пробурчать:
– А я, по-твоему, никому не нужная бесчувственная скотина. Спасибо, весьма приятно.
Ворон молча опустился на землю: переговоры явно зашли в тупик.
– Что мне теперь делать? – обреченно спросил он.
– Попробуй попросить, – пожала я плечами.
– О чем?
– О помощи.
Полуэльф