– Здравствуйте, – ответили все трое.
Костю усадили с правой стороны стола, напротив Чуева. Наташа принесла плетенку с нарезанным хлебом и чистую тарелку для Кости, после чего обошла стол и села рядом с дядей Юрой.
– Знакомься, – сказал дядя Юра и представил своих гостей. – Борис Евгеньевич Мухин, подполковник Службы государственной безопасности.
Широкоплечий мужчина сорока лет поднялся из-за стола и пожал Зубкову руку. Рукопожатие было крепким.
– Константин.
– Иван Данилович Богатырев. Слесарь. Если есть на свете механизм, то он его обязательно сломает. Простите, – поправился дядя Юра, – я хотел сказать, починит.
Ивану Даниловичу было за пятьдесят, но выглядел он довольно бодро. Богатырев легко поднялся из-за стола, дожевывая копченую колбаску, пожал Косте руку и сел на место.
– Евгений Владимирович Лукошкин. Доктор наук, историк.
– Очень приятно, – сказал доктор, пожав руку Зубкову.
– Взаимно, – ответил Костя.
– Наталью ты знаешь, – продолжал дядя Юра, повернувшись в сторону соседки, – ну а это, господа, Константин Зубков. Журналист.
Костя окинул стол взглядом, и в животе у него подло булькнуло. Еще бы! Последний раз он ел в больнице, за обедом, а сейчас уже давно прошло время ужина. Да и на столе тоже было что откушать: салат крабовый, салат мясной, бульон с профитролями, поросенок с хреном, голубцы под грибным соусом, гусь, запеченный с яблоками и картофелем. Холодная телятина, горячие котлеты, картошечка отварная рассыпчатая. А также икра черная, помидоры красные, огурчики маринованные, грибки соленые. А уж что касается колбасы копченой, ветчин и сыров… не перечесть.
– За встречу? – сказал Лукошкин и потянулся к бутылке.
Костя еще раз оглядел стол, не решаясь, с чего начать.
– Возьмите грибочки, очень вкусные, – сказала Наташа, протягивая Косте лоток с солеными груздями.
– Спасибо, – сказал Костя и переложил себе в тарелку четыре пятачка молодых черных груздей, засыпанных репчатым луком и залитых подсолнечным маслом.
– Наташка, ты прям как я не знаю… – сказал дядя Юра. – Мужик не жрамши с обеда, а она ему грибочки… Константин, давай налегай на мясо. Поросенок, телятина, гусь сегодня замечательный. Конечно, Наташу тоже понять можно, грибки-то она сама солила…
– Дядя Юра… – чуть повысив голос, сказала Наташа, глядя на соседа.
– А что дядя Юра? – Чуев посмотрел на соседку и тут же повернулся к Зубкову. – Константин, накладывай мясной салат. Его, между прочим, тоже Наталья делала.
Наташа сдержанно улыбнулась и, бросив на Костю быстрый взгляд, снова опустила глаза. Костя заметил этот взгляд. Его тарелка уже была полна, так как за ним ухаживали со всех сторон, но он не мог не положить еще хотя бы ложку салата.
Рюмки дзынькнули. Прохладная водка горьким ручейком стекла по пищеводу. Костя закусил груздем и приступил к поросенку. На его тарелке лежали два сочных куска с румяной корочкой. Запах жареной свинины