Много магических изысканий, проб и ошибок было совершено перед тем, как получилось создать Великое Древо. Некоторые эльфийские маги даже погибали в результате несчастного случая либо сами превращались в ветки, листья, деревья. Так и появилась однажды та самая растительность на внешней стороне стен города. Эта живая изгородь оказалась одним из выдающихся эльфийских магов своего времени.
Он превратился в неё. Случайно. Однако имея сильную волю и непреклонный характер, маг нашёл способ продолжать помогать своему народу. Он стал на защиту города, и не раз живая изгородь выручала эльфов во время всё ещё пока безуспешных попыток орков напасть на город врасплох и захватить его богатства. Десятки, если не сотни лодок, были оплетены и разломаны подводными корнями и ветвями этого невероятного растения-мага.
Наконец, кроме стен и рисунков, стали появляться и двери. Интересно, куда же они вели? По ощущениям, открыв дверь, путник мог бы увидеть некий пейзаж с высоты птичьего полёта. Озеро, тёмный лес. Однако за дверьми порой слышался перезвон прекрасных эльфийских голосов. И иногда даже музыка, которую издают арфы и флейты.
У Игоря возникла мысль, что, возможно, ветви дерева настолько широкие в диаметре, что комнаты выдалбливаются прямо в них. Но это казалось настолько фантастично, что даже захватывало дух.
Одной из самых занимательных деталей на стенах являлись звёзды. Они были зачарованы так, что издавали слабое, но приятное и мягкое свечение. Его вполне хватало для этого винтового туннеля, ведущего всё вверх и вверх.
Берин начал уставать. Ему уже давно не приходилось вышагивать столько ступеней за такое короткое время. Тем более, подниматься так высоко от земли. Однако он твёрдо помнил наказ короля Золандера сделать всё что возможно для этого юнца. И поэтому, стиснув зубы, продолжал упорно подниматься выше и дальше.
Игорь тоже стал уставать и старался не сбить ритм дыхания. Ему очень не хотелось показаться слабым в глазах этой прекрасной девушки. Ей, казалось, всё нипочём. Будто дни напролёт она взлетает и спускается по этому древу (кстати, так оно и было).
И вот наконец перед одной из дверей она остановилась. Лестница стала шире, и перед дверью на свободной площадке стояли два стража. Они были облачены в лёгкие кольчуги и опоясаны длинными мечами с инкрустированными драгоценными камнями рукоятями. Увидев Айнулин, эльфы почтительно поклонились и отошли в сторону.
Дверь была метра два высотой и примерно метр в ширину. Айнулин прикоснулась к одному из прекрасно вырезанных на дереве цветов, и с мягким звуком трения дерева о дерево дверь отворилась. И вот что увидел удивлённый Игорь.
Посреди небольшой, довольно уютной комнаты на удобной кровати лежал Алекс собственной персоной. В этот момент он как раз сладко потягивался. Но, заметив вошедших, и среди них – своего друга, парень явно слишком резко повернулся. И, не рассчитав свои действия, запутавшись в одеялах,