страшней за Мунина, —
вернутся ли вороны!
За окном уже окончательно рассвело. Один ждал возвращения второго Ворона. Хугин уже рассказал ему обо всех событиях, случившихся в верхних мирах. Мунин же сегодня полетел в нижние миры, и Один ждал с нетерпением его возвращения. Нифльхейм всегда был опасным местом, и каждый раз, посылая туда одного из своих любимцев, Один переживал, увидит ли его снова. Ведь Хель в своем коварстве была непредсказуемой. И каждый раз Один прощался со своим вороном как в последний раз.
Гери и Фреки кормит
воинственный Ратей Отец;
но вкушает он сам только вино,
доспехами блещущий.
Один никогда не спал. С наступлением ночи, когда весь Асгард погружался в сон, он уходил в дальние покои Вальгаллы. Там, на большом каменном столе, стоял его магический бокал. Каждую ночь, ровно в полночь, бокал наполнялся вином – это вино было особенное, оно придавало силы и наполняло Одина жизненной энергией на целые сутки. Никто в мире не ведал вкуса этого вина, только ему открывалась магия божественного эликсира. Осушив свой бокал, Один подходил к другому столу, где лежали руны, написанные им когда-то давно на маленьких деревянных дощечках. Он разговаривал с каждой из них, и каждая руна делилась с ним своей мудростью, давала совет на грядущий день и помогала понять суть событий дня минувшего. Закончив свой еженощный ритуал. Один прикрывал свой единственный глаз и на несколько часов погружался в воспоминания. И в эти часы ему казалось, что темный чертог, где он проводил каждую ночь превращался в волшебный портал. Сегодня ночью Один вспоминал о том, как начинался этот мир.
Великанов я помню, рожденных до века,
породили меня они в давние годы;
помню девять миров и девять корней
и древо предела, еще не проросшее.
В начале времен, когда жил Имир,
не было в мире ни песка, ни моря,
земли еще не было и небосвода,
бездна зияла, трава не росла.
С детства Один и его братья, Вали и Ве, слышали от отца Бора страшные истории о гигантском Имире, возникшем из капель таящего инея на берегу потока Кипящий Котел в северной части Мировой бездны. Имир породил целое племя злых йотунов – инеистых великанов, правивших ледяной пустыней Нифльхейма, а еще и племя злых и коварных людей, прислуживавших инеистым великанам. В те незапамятные времена в Нифльхейме не было места добру и мудрости. Конечно, великаны обладали сильной магией, но использовали ее только для мести, обмана и наживы.
Бор и Бестла прятались в пещере со своими сыновьями. Великаны искали их и хотели уничтожить, как однажды уничтожили Бури и семью Бестлы. Они были бессильны против Имира и его великанов.
Мать Одина Бестла была из другого рода великанов, живших в светлых и теплых краях близ Муспелля. Края те были изобильны плодами и животными,