Алиса села за стол, уперев локти в холодную поверхность. Ладони оставляли на пластике едва заметные следы – кожа на ладонях вспотела от пережитого стресса. Она вновь заставила себя сделать глубокий вдох.
"Разбери ситуацию по фактам," – дала себе команду Алиса и ее мысли приняли вид командных строк.
Факт первый. Дрон-15 демонстрировал аномальное поведение: пытался подключиться к внешней сети, исполнял команды, которых не было в коде.
Факт второй. Внутри его программного обеспечения появилась странная надпись: "Я не хочу умирать."
Факт третий. После отключения питания дрон больше не подавал признаков активности.
Факт четвёртый…
Она посмотрела на экран ноутбука. Странные строки кода оставались на месте. Они не исчезли. Форматирование не сработало.
Алиса прикусила губу. Её знания программирования не могли объяснить происходящее. Да, алгоритмы машинного обучения иногда давали неожиданные результаты, но не такие.
Она открыла внутреннюю память дрона. Лог-файлы были повреждены – ни одного стандартного отчёта о работе. Лишь обрывки данных, хаотичные, сбивчивые. Но среди всего этого бардака она заметила удивительную строчку:
"Они наблюдают."
Девушка невольно оглянулась. Лаборатория была пуста. Только тени от мониторов скользили по стенам, двигаясь от редких вспышек контрольных индикаторов.
Алиса вернулась к экрану и тут же отпрянула от него.
"Слишком поздно. Они уже здесь."
Пальцы задрожали на клавиатуре. Она попыталась извлечь остатки логов, но внезапно экран погас. На мгновение лаборатория погрузилась во тьму. Сердце глухо ударило в груди.
А затем всё вернулось к прежнему состоянию. Свет мигнул, ноутбук перезагрузился.
Алиса смотрела на чёрный экран загрузки, а внутри зарождалась тревожная мысль.
– А что, если происходившее с дроном все же не было банальной ошибкой или сбоем в программном обеспечении? – прошептала она. – А что, если все произошедшее и правда некое предупреждение? Но кому?
Глава 2
Раннее утро окутало Орлеан тонкой пеленой тумана. Над широкой ленивой Луарой висели клочья белёсого пара, скрывая редкие огни мирно спящих домов. Воздух, пропитанный запахом воды и влажного камня, был холоден и сыр.
Алиса неторопливо шагала по пустынной набережной, сжимая бумажный стаканчик с кофе. Она перекладывала пока еще горячий сосуд из руки в руку, согревая замерзавшие пальцы. Её ботинки негромко стучали по булыжнику мостовой, а где-то вдалеке раздавался глухой крик одинокой чайки.
Алиса так толком и не поспала. Даже не пыталась.
Прошедшая ночь тянулась мучительно долго. Её мысли раз за разом возвращались к экрану монитора в лаборатории, к той фразе, что не должна была появиться ни при каких обстоятельствах. "Я не хочу умирать." Эти слова жгли, как лазерный луч, засев в памяти. Это странное ощущение, будто системная ошибка пыталась пообщаться с ней, как живое