Глава 10. Дыхание Бездны
Дыхание Бездны. Нет ничего более страшного в мире, чем сочетание этих двух слов. О нем не говорят, и даже не думают, опасаясь накликать на себя беду. Когда ушла магия, пришло Дыхание Бездны и ввергло мир в пучину страха.
По сравнению с этой дрянью, сифилис – ерунда. В свое время многие видные врачи построили себе целые карьеры, изучая эту страшную болезнь, но в итоге ничего не добились. Лекарства нет. Надежды, если заразишься, тоже нет. Меньше, чем через сутки после заражения, грудь больного разрывает изнутри, а внутренние органы превращаются во что-то страшное и жуткое, разрастающиеся во всех направлениях. Но хуже всего не это. После «прорастания» органы начинают выделять споры. Вдохнешь слишком много, и тебе конец. Меньше, чем через день, с тобой случится тоже самое.
Когда-то давно ученые пытались проводить эксперименты, установить точную дозировку спор, которую человек может вдохнуть и не заразиться. Но в итоге мало чего добились. Кому-то было достаточно сделать один вздох, кто-то мог дышать спорами полминуты и не заразиться. Когда вскрылись эти бесчеловечные эксперименты, разразился громкий скандал. Полетели головы.
Вот только ужас Дыхания Бездны на этом не заканчивался. Примерно через три дня после прорастания, наступает следующая фаза – «вылупление». В искаженной плоти, выделяющей споры, начинают формироваться страшные твари. Быстрые, сильные, но что хуже всего – заразные. К счастью для всех, они не способны распылять споры, но могут заразить ими через укусы или царапины.
Не смотря на то, что с Дыханием Бездны в Харконе сталкивались лет семь назад, и то, если верить газетам, отделение «чистильщиков» свое дело знало и смогло погасить вспышку почти без жертв. Практически каждый горожанин знал, что делать в случае столкновения с этой чудовищной болезнью: не дышать и бежать.
Мы же с Сильвией поступили чуть иначе, решив сдержать эпидемию, закупорив гостевую спальню. Как только дело было сделано, мы сразу рванули на улицу и стали дожидаться прибытия Чистильщиков. Ну, почти сразу.
Попутно мы все-таки спустились в подвал и вернули шкаф на место, коря себя за то, что не организовали на эту дверь новый замок. Стоит кому-нибудь постороннему увидеть оружейный склад и «оккультную» карту, и мы в лучшем случае проведем остаток жизни на рудниках.
Чистильщики не заставили себя ждать. На место тут же прибыло больше десятка автоповозок, причем не маленьких, а весьма крупных. Я такие только на картинках в газетах видел. Нас почти сразу окружили люди в закрытых резиновых балахонах с респираторами и загнали в наскоро поставленные белые палатки.
Миссис Пиф мы отправили «погостить» у родственников. Больные до «прорастания» не заразны, а на второй этаж этим утром женщина не поднималась. Вероятность, что она больна, практически нулевая, и мне не хотелось, чтобы эта милая пожилая женщина прошла через то, что предстоит нам с Сильвией.
Как только мы оказались внутри палатки, нам приказали раздеться. Причем сделано