– Смотри, сколько лис! – невольно вырвалось у неё.
Марина замерла, разглядывая этих удивительных животных. Они выглядели невероятно грациозными и величественными, но при этом – такими домашними и ручными.
– Да, ты права. Это традиционные духи-хранители нашей школы, – пожав плечами, отозвалась незнакомая девочка. – Ты выглядишь так, как будто тебе не приходилось их видеть.
Марина растерянно кивнула. Невероятно, но факт: ни с какими духами-хранителями в виде белых лис ей раньше сталкиваться не приходилось. Она вновь восхищённо взглянула на грациозных животных, что неторопливо прохаживались во дворе. Они будто бы излучали какую-то скрытую мудрость или некую таинственность. Девушка невольно залюбовалась ими.
– Ты что не знаешь, лисьи духи, по преданию, охраняют людей от злобных ёкаев, оборотней и призраков8. Они очень умны и сильны, так что наше школьное братство находится под их защитой, – нарисовался рядом какой-то подросток, заметив её интерес.
Марина нахмурилась, с трудом разбирая его слова. Ёкаи? Её непривычный к таким понятиям разум пытался осмыслить услышанное, но всё это казалось слишком необычным и фантастическим.
– Ёкаи… Это что-то вроде монстров, да? – с сомнением спросила она.
Но добровольный экскурсовод уже исчез, увидев рядом какую-то интересую заварушку.
– Верно, они похожи на ужасных монстров из старинных преданий, – серьезным тоном сказала девочка-японка.
Марина задумчиво рассматривала лис, пытаясь представить, как они могут сражаться с чудовищами. Всё это заставляло её чувствовать себя ещё более потерянной и сбитой с толку. Мир, в который она попала, был столь отличен от её привычной реальности, что девушка почти не могла в него поверить.
Марина вопросительно взглянула на девочку, стоящую рядом.
– А как… Как тебя зовут? – тихо спросила она.
Глава 5. Игра в забывчивость
Незнакомка с беспокойством посмотрела в лицо собеседницы.
– Ты точно в порядке, Рин-чан9? Что сегодня с тобой? – участливо спросила она. – Я тебе звоню всё утро, а ты не отвечаешь.
Марина неуверенно покачала головой, лихорадочно соображая, как бы ей выкрутиться.
– Я… я, наверное, телефон забыла, – пробормотала она.
Но внезапно её озарило…
– А в остальном… в остальном всё нормально. Просто я немного рассеянная сегодня. Знаешь, что? Давай поиграем! – предложила она.
Девочка озадаченно нахмурилась.
– Поиграем? Прямо сейчас?
Марина поспешно закивала.
– Да-да! Давай сыграем в игру «Рин забывчивая»! Я притворюсь, будто из-за жара в голове потеряла все свои воспоминания. А ты мне всё-всё должна рассказать – и про школу, и про наш класс,