Складская зона, казалось, вымерла. Ни души вокруг. Только дождь и ветер, гуляющие между зданиями, создавая жуткие звуки. Марк достал из кармана фонарик и включил его. Луч света вырвал из мрака узкий коридор, освещая его путь.
Склад №17 был обнесен ржавой сеткой, с многочисленными дырами, через которые мог пролезть любой желающий. Марк без труда проник внутрь.
Внутри было темно и сыро. Запах плесени и гнили пропитал воздух, проникая в легкие и вызывая тошноту. Фонарик в руке выхватывал из мрака пыльные коробки, груды сломанной мебели, паутину, свисающую с потолка словно саван, и обломки забытых вещей.
Марк начал искать шкатулку. Номера складов были нанесены кривой краской на облупившихся дверях. Он осматривал каждый уголок, продвигаясь вглубь здания, словно блуждая по лабиринту памяти.
Пол под ногами скрипел и проседал, создавая тревожное ощущение непрочности. Казалось, что здание вот-вот рухнет, погребя его под своими обломками.
Он шел медленно, осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. В таком месте можно было ожидать чего угодно. Бездомные, наркоманы, грабители – все они могли обитать здесь, в поисках укрытия и легкой наживы.
Наконец, после долгих поисков, в самом дальнем углу склада, он увидел ее. Небольшую деревянную шкатулку, стоящую на верхней полке покосившегося стеллажа. На крышке была вырезана странная, незнакомая эмблема – сложный узор из переплетенных линий и символов, вызывающий неприятное чувство тревоги.
Сердце Марка забилось быстрее. Он почувствовал прилив адреналина. Это она. Шкатулка, о которой говорил Эдди.
Он приблизился к стеллажу, стараясь не шуметь. Дерево было старым и трухлявым. Стеллаж мог рухнуть в любую минуту.
Марк потянулся к шкатулке, но не успел до нее дотронуться, как услышал за спиной тихий шорох. Он резко обернулся, направив фонарик в темноту.
– Кто здесь? – крикнул он, готовый к худшему.
В ответ тишина. Только дождь продолжал барабанить по крыше, усиливая напряжение.
Марк снова повернулся к стеллажу и снял шкатулку с полки. Дерево было старым и шершавым на ощупь. Шкатулка казалась тяжелее, чем выглядела.
Он открыл ее. Внутри лежал старый, пожелтевший конверт, запечатанный сургучом. На конверте было написано одно слово, написанное неровным почерком: “Иуда”.
Марк замер, словно пораженный электрическим током. Иуда. Кто это? Что это значит?
Внутри конверта оказался листок бумаги, исписанный мелким, корявым почерком. Это был список. Список имен. И возле каждого имени стояла галочка.
Большинство имен Марк не узнал, но одно имя врезалось в память, словно удар ножом: “Кристофер Рейнольдс”. Кристофер Рейнольдс был боссом Марка, шефом полиции.
Он достал из шкатулки еще одну вещь. Маленькую, потемневшую от времени фотографию. На ней были изображены несколько человек, стоящих рядом, улыбающихся в камеру. Марк узнал Эдди, себя… и Кристофера Рейнольдса.