Германское командование подготовило операцию «Захват» (Greif). Проведение оперативных мероприятий Шенкендорф вновь доверил генералу Рихерту, тем более боевые действия должны были проходить на территории, за безопасность которых несла ответственность 286-я охранная дивизия. Соединению предполагалось придать девять батальонов, но реально было выделено значительно меньше сил. Использование всей дивизии в операции привело бы к потере контроля над охраняемыми районами. Поэтому ядро оперативного соединения составили полицейские полки, переданные в подчинение Рихерта высшим фюрером СС и полиции.
В операции приняли участие следующие части и подразделения:
– от 286-й охранной дивизии – 61-й охранный полк в составе 285-го, 452-го и 973-го охранных батальонов, а также I батальон 638-го французского пехотного полка (командир – майор Анри Лакруа);
– два батальона от LIX (59-го) армейского корпуса;
– от высшего фюрера СС и полиции в Центральной России – 13-й полицейский полк (командир – полковник полиции Пауль Ворм) в составе 6-го (майор полиции Рихард Дроге), 85-го (майор полиции Хорст Оппенберг) и 301-го (майор полиции Герман Дам) резервных полицейских батальонов; 14-й полицейский полк (командир – подполковник Альберт Бухман) в составе 51-го (майор полиции Фриц Валькхоф) и 122-го (майор полиции Вильгельм Шумахер) резервных полицейских батальонов, и 313-го (майор полиции Эрвин Гримм) полицейского батальона; особая команда СС Дирлевангера; команды СД[304].
К операции вновь привлекли один из батальонов РННА (соединения «Граукопф») и подразделения вспомогательной полиции[305].
Рихерт не знал, сколько отрядов действует рядом с шоссе Витебск – Орша. Вместе с тем, был известен район базирования «бандитов». Это был лесной массив, который на западе простирался вдоль дороги Ореховск – Бабиновичи, на севере – по линии Выходцы – Цегельня (Смоленская область), на востоке – по дороге Дрягили – Мохначи – Кисели (Смоленская область), на юге – по дороге Пичи – Щеки – Петрики – Осинторф – Ореховск. Рихерт решил блокировать этот район, прижать партизан к болотам и там их уничтожить.
Для проведения операции было сформировано четыре боевых группы. Первая из них наступала со стороны станции Шуховцы, вторая – от Осинторфа (южное направление), третья – от Добромысли (северное направление), четвертая – со стороны Любавичей (восточное направление, участок Цегельня – Дрягили – Волково)[306].
Немецким боевым группам противостояли партизанские отряды под руководством командующего Оршанской партизанской зоны В.У. Бойко (комиссар – Г.Д. Резников). Силы «народных мстителей» были следующие:
– бригада «Дяди Кости» (командир – К.С. Заслонов, комиссар – Л.И. Селицкий);
– богушевская бригада (командир – П.Н. Кириллов, комиссар – В.А. Манохин);
– бригада «Алексея» (командир – А.Ф. Данукалов, комиссар – Е.Н. Прохоренко);
– бригада К.В. Зюкова;
– отряд