– Ты адресом ошиблась, да? – спросила брюнетка в остроконечной шляпе, почти такой, как моя собственная. – Эльфятник в пятой башне, прынцесса, – ухмыльнувшись, заявила она и, демонстративно поправив свою шляпу, вдруг рявкнула: – Ну-ка говор-р-ри, курица белобрысая, что за ведьма дала тебе «веник» покататься? Одалживать магический инвентарь запрещено!
– Почему запрещено? – спросила я, ошарашенная ее словами, и покосилась на Учандра, но тот, как выяснилось, подло меня бросил, по-тихому испарившись. И словно слабый порыв ветра, коснулся уха шепот хвостатой нечисти: «Вот тебе и подружка, Катарина. Пообщайтесь!»
– Потому что! – Черные глаза «подружки» сузились, а губы изогнулись в недоброй улыбке. – Так с кого мне штраф высчитывать, признавайся, остроухая? – тронув свою метлу, она подлетела ближе и теперь сидела всего в шаге от меня.
– Сама ты остроухая, – почему-то обиделась я и, гордо откинув назад волосы, продемонстрировала ей обсуждаемые части тела. – Ведьма я. Новенькая. И Метланиэль вовсе не «веник».
– Метлани… что? – Глаза брюнетки расширились лишь на мгновение, а потом снова превратились в сверкающие щелки. Хохотала она долго и с удовольствием, трясясь от смеха вместе со своим летающим средством. А когда я, подхватив метлу, развернулась и собралась гордо удалиться, незнакомка примирительно проговорила: – Ладно, ладно, не дуйся! Меня Кларой звать, студентка я, второкурсница. Ну и по совместительству староста нашего общежития. – Она махнула рукой, указывая на соседнюю башню. – А ты небось тоже какая-нибудь… эль, да? – И снова заржала.
– Катарина Ирмин, – выждав, когда у нее пройдет очередной приступ веселья, ответила я с достоинством. – И меня тоже зачислили на второй курс, по специальности «Стихийные бедствия».
– Не нашенская, туда стихийников берут – скривилась брюнетка, будто все, что не связано с ведьмами, – полная ерунда.
– Одно другому не мешает, – огрызнулась я.
– Ишь какая, с норовом, – хихикнула Клара одобрительно. – А чего ж ты, ведьма, вырядилась, как эльфийская принцесса? – продолжая довольно скалиться, поинтересовалась она.
– В честь праздника, – на ходу придумала я.
– Это же