– Он меня исцелит! – с фанатичной верой в загадочного его ответила остроухая мазохистка, чью макушку вместе с кончиками чуть шевелящихся во время разговора ушей я наконец рассмотрела над зеленым укрытием.
– Уверена? – с сомнением протянула собеседница. Судя по торчащим над черными волосами рожкам, чертовка или демонесса.
– Действуй уже! Ты мастер боевых искусств или словоблудия? – зашипела на нее «жертва». – Я полстипендии потратила на подпольный блокиратор боли, и он, между прочим, не вечно действует! Ломай давай бедро, да я поковыляю в целительский корпус. Пациентов с тяжелыми травмами он сам ведет вплоть до выписки. Ну же, Ли! А!.. – Звук удара. – О! – Хруст костей. – Просто омерзительно вышло! – Восхищенный писк счастливой обладательницы перелома. – Открытый, с рваной раной… Сигурд мой! – воскликнула больная (на всю голову) эльфийка и, прыгая на одной ноге, выбралась из кустов.
– Конкуренции не боишься? – поддела ее чертовка, выходя следом.
– Кто поспел, того и тапки! – самодовольно заявила блондинка, любуясь кровавыми разводами на роскошном платье. – Что уставилась? – бросила она обалдевшей мне, активировала заклинание левитации и плавно поплыла в сторону от главного здания.
– А она… – вопросительно глянув на «мастера боевых искусств», начала было я, однако брюнетка перебила, бросив многозначительное:
– Лечиться пошла! – Чертовка удалила с помощью заклинания красные брызги с узких ладоней и, насмешливо посмотрев на пребывающую в замешательстве меня, добавила: – От проблем с головой и любовной лихорадки. А ты что тут забыла, ведьма?
– Поступить хочу… в академию, – уточнила на всякий случай я, поправляя остроконечную шляпу, а то вдруг решит, что я тоже о лазарете мечтаю.
– А-а, ссыльная, значит, – понимающе кивнула рогатая, – или беглая. – И махнула рукой на стоящий в конце аллеи замок: – Тебе туда! – После чего неспешной походкой направилась в сторону, куда улетела эльфийка.
Я же, решив, что о странностях местных студенток подумаю позже, в очередной раз огляделась, плюнула три раза через левое плечо и… пошла дальше. В противовес радости, вызванной тем, что меня так легко пустили на территорию закрытого Академгородка, на сердце черной кляксой расползалась тревога из-за грядущей встречи с ректором. Зачем я сюда приехала с пустыми руками и с опозданием аж на сутки? Чтобы поймать за хвост птицу-удачу или в очередной раз опозориться? Второй вариант был вернее, но как же мне хотелось верить в первый!
Шаг, второй… пятый… А может, остановиться и еще раз все внимательно рассмотреть, запоминая то, что может стать моим домом на ближайшие несколько лет… или не стать. Я застыла перед указателем с ярко-красными надписями и принялась сопоставлять их с тем, что видела