Сын!
Ваша мать умерла, и требуется Ваше присутствие на похоронах…
Свинья в хлеву тебе сын. Я разжал пальцы, заставляя себя успокоиться, и обратился – судя по шеврону на рукаве и цвету формы – к капитану замковой стражи. Тоже из новых, раньше его не было.
– Не знаю вашего имени…
– Тарс Крашри, капитан замковой стражи.
– Лорд Ры… Ройл взял вас на службу?
– Да, господин.
– И давно?
– Два года, господин.
Значит, у мамы осталось еще на одного друга меньше. Старый капитан, Джек Лемех, учил еще моего отца, любил его и, как мог, оберегал маму. М-да… гадюшник… Попробовать потянуть время?
– Мой лорд в отъезде. Я не могу уехать без его разрешения…
Филип действительно был в отъезде. Так совпало – или?..
На границе его владений начались беспорядки, кто-то травил посевы, и дядя решил съездить туда сам. Меня же в этот раз оставили дома из-за дурацкой болезни. Пробежался босиком под дождем – и не обратил вовремя внимание на кашель, а тот привязался, и тетушка, когда стало окончательно плохо – вздохнуть нельзя было без приступа кашля, – уложила меня в постель… Самое обидное, стоило дяде уехать – и кашель пошел на спад и почти прекратился. З-зараза…
– Господин, лорд Ройл очень просил вас приехать попрощаться с матерью. И у него на то есть дозволение короля…
На бумаге действительно была королевская печать. М-да… ехать придется.
– Хорошо. Утром выезжаем.
Капитан дернулся было что-то сказать, но кто б его слушал?
– Тетушка, устройте, пожалуйста, солдат на ночь. Полагаю, на конюшне найдется место?
– Да и в казармах найдется, и что выпить есть, и горяченького, наверное, воины не откажутся покушать…
Через десять минут солдаты и от яда не отказались бы, если получат его из рук Марго. Она хлопотала как только она это умела, устраивала всех, а я сидел у себя в комнате и размышлял.
Мысли были откровенно неприятными.
В прошлом месяце письмо пришло – и от мамы. Обстановка не накалялась, судя по условным знакам. Что их могли вычислить – вряд ли. Не Рыло, который и писал-то с трудом. Итак, все было спокойно, и вдруг она умирает. А меня вызывают на похороны.
Чего тут можно ждать?
Хм-м… вот так сразу я бы сказал, что несчастного случая. На преднамеренное убийство Рыло не пойдет, Филип ему не спустит. Даже если ничего и не докажут, где он, а где Филип… Рыло силен, спору нет, но я знаю, как сражается дядюшка, он его просто уничтожит. По полу размажет и остатки с сапога соскребет. Поэтому случайная стрела не пройдет.
Разбойники?
Вполне вероятно.
Отравление, пожар, потоп – и я случайно утоп, яд, болезнь – то есть тот же, только более хитро данный яд…
Одним словом, несчастный случай потому так и называется, что не счастливый.
А вот что мне делать?
Можно