Принцесса отмахнулась от него, как от надоедливой мухи.
– А вот тут мой содорожник не врет, – совершенно неожиданно подал голос в его защиту Рахихорд. – Мальчишка сызмальства был посещаем видениями. Рисовал их на стенах, что мог, – потом возводил в камне. Было. И у ведуна нашего бывает, только у него от разжижения мозгов. А у князя…
Он вдруг запнулся, словно решил не говорить лишнего.
– Я поведал нашим гостям историю Оцмара, как ты мне рассказывал, отец, – почтительно вставил Лронг.
– А-а, – только и произнес Рахихорд.
– Ну вот видите, все сходится на вашем князе, – подытожила Таира. – Может быть, в этом и заключалось мое, так сказать, тайное предназначение – направить вас к главе государства… или атаману, как вам больше понравится. Мне кажется, вы оба не испытываете ни малейшей симпатии к своему повелителю.
– Смотри, светлячок, сама не загорись к нему нежной страстью, – совершенно серьезно предупредил старый рыцарь.
– Ну а если?.. – Девушка метнула на Скюза взгляд, достойный истинной дочери Евы.
– А тогда узнаешь, почему его прозвали Оцмаром Повапленным! – запальчиво выкрикнул шаман.
И прикусил язык. Но было поздно.
– А ты никак на мое место захотел, пустослов плешивый? – захихикал Рахихорд. – И то: келейка у меня была сухая, раз в день объедками потчевали… Отдохнешь там годик-другой.
У шамана водянистые глазки вдруг обрели глубину и блеск кошачьих зрачков.
– Тьфу, брехун залежалый, накличешь! Привык мечом махать, а как силы не стало, языком лягаешь!
Таире вдруг показалось, что слово «год» употребляется здесь в каком-то ином значении, чем на Земле. Она, как всегда, хотела уже вмешаться в перебранку старцев, но за нее это сделал Лронг:
– Ты утомлен, отец. Позволь напоить тебя отваром подремника и отнести в летающий дом.
– Сдались мне твои поносные травки! Сейчас бы кубок доброго вина!..
– Ой, это я вам мигом! – Таира порхнула в люк, даже не спросив разрешения их семейного лекаря. В захламленном до предела корабле найти заповедный сосуд с инопланетным нектаром оказалось не так-то просто, и, когда она вернулась, у корабля оставались одни старики.
– Где народ? – осведомилась она.
– Дозорные спать пошли, двое доблестных витязей на мечах состязаются, остальных озаботила закуска, – быстро доложил шаман, потирая ладони при виде вина.
Таира прислушалась – действительно, из-за бурого кустарника доносился лязг металла.
– А на вашей дороге, я гляжу, по лишнему пальцу в руке, – с завистливыми интонациями заметил старый воин. – Это и для захвата сподручно, и меч в кисти тверже…
– И еще бы водички, – перебил его шаман. – А то как бы с отвычки… не осрамился доблестный рыцарь Рахихорд.
– Что-то не видно здесь воды, – засомневалась девушка. – А уж что касается срама, то кому-то лучше помолчать.
– Мала ты старшим выговаривать, светлячок, – снова