– Мое имя – Драго, – представился наконец наш куратор тоном, который трудно было назвать приветливым. – Для некоторых из вас я стану матерью и отцом до конца вашего обучения в Академии. Кратко о себе: не люблю, когда хамят, обманывают и пытаются думать, что они умнее меня. В остальном, если вы Стихийник мужского пола, то мы, вероятнее всего, сработаемся.
Мина, несмотря на царящую в комнате напряженную атмосферу, подняла руку. Эфор посмотрел на нее таким ледяным взглядом, что я, на месте Мины, точно перехотела бы задавать вопросы. Но Мину, похоже, орлиный взор Драго ничуть не испугал.
– А что, если мы – девочка? – смело спросила она, глядя Эфору прямо в глаза.
– Давайте так, – прошипел Эфор, прожигая мою подругу взглядом. – Я в деле уже столько лет, сколько ты, милочка, не живешь на белом свете. И я лучше любого умника в этой Академии знаю, что умеют делать женщины-Стихийники. Хочешь ответ? Ничего! Они только плетут интриги и идут по головам. Они достигают высоких регалий за счет чего угодно, только не за счет своих способностей, и меня это откровенно бесит. Хотите убедить меня в обратном? Валяйте! Но скажу сразу, ни у кого из вас этого прежде не выходило.
Сказать, что мы с Миной были шокированы – ничего не сказать. В нескольких предложениях Драго выплеснул на нас всю ненависть, которую, судя по всему, испытывал к женскому роду Стихийников. Похоже, жизнь когда-то сыграла с ним злую шутку, и он озлобился на всех, кто когда-то носил юбку.
Если Мине и хотелось возразить до этого, то сейчас она предпочла отмолчаться, и я увидела это по ее глазам. А вот третьей девочке из нашей «Пятерки», похоже, все было вообще по барабану. Как будто ее все это не касалось. Она сидела неподвижно, ее лицо оставалось бесстрастным, словно маска. Мальчишки же, наоборот, речью Эфора как будто вдохновились. Их лица засияли улыбками, подбородки гордо вытянулись вверх.
Но Эфор и их персоны не оставил без внимания.
– Но это не все, что я ненавижу, – продолжал он. – Меня также бесят без причины улыбающиеся унисы, независимо от пола. Вот, скажем, ты.
И он указал пальцем на рыжего. Улыбка на лице молодого униса исчезла, как будто ее ветром сдуло.
– Кто? Я? – пролепетал он, оглядываясь по сторонам, будто Эфор мог обращаться к кому-то другому.
– Во-первых, при обращении Эфора унис встает, – еще более строгим тоном произнес Драго. – Во-вторых, представляется. Нет, послушайте, здесь еще очень-очень много работы!
Драго закрыл лицо руками, всем своим видом демонстрируя тяжесть и отчаянье своего положения.
Рыжий нехотя встал.
– Унис Роб Хамнир из Тибора, Огневик, – представился он, запинаясь.
– Я вижу, что Огневик, – ухмыльнулся Эфор, кивая на рыжие волосы Роба.
Мы с Миной не смогли сдержать смеха. Робу это явно