– Она обещала мне силу, – произнёс он, уже сомневаясь в собственных словах.
– Она посулила тебе власть, но эта власть не твоя, – перебил его Валар. – Ты не первый, кто попался в её сети. Я тоже когда-то искал её благосклонности. И вот, что я получил взамен: годы мучений и душу, поглощённую тьмой.
Каэль замолчал, пытаясь переварить слова мужчины. Он вспомнил, как Лилит предлагала ему силу, могущество, как она соблазняла его, обещая безграничные возможности. Но что, если это была всего лишь ложь? Что, если она не собиралась сдерживать обещание?
Валар приблизился, его взгляд стал серьёзным.
– Тебе следует быть осторожным, – произнёс он, понизив голос. – Если ты хочешь выжить, тебе придётся сделать выбор: служить ей или встать на путь борьбы за свою душу. Но не думай, что ты можешь просто уйти. Она не отпустит того, кто связал себя с её магией.
Каэль ощутил тяжесть этих слов. В его голове всё перевернулось. Он не был уверен, что сможет отказаться от Лилит. Он уже вступил на тёмную тропу, и теперь эта тропа, казалось, вела лишь в одном направлении.
– А ты? – спросил Каэль. – Чего ты хочешь от меня?
Валар на мгновение прикрыл глаза, словно обдумывая ответ.
– Я могу помочь тебе, если ты решишь, что не хочешь быть её рабом. Но если ты продолжишь идти с ней, я не смогу тебя остановить. Я могу предложить тебе своё оружие, мои знания, мою помощь. Ты можешь сразиться с Лилит, или хотя бы попытаться, но выбор остаётся за тобой.
Каэль почувствовал, как напряжение сковывает его грудь. Он стоял на пороге чего-то грандиозного, способного изменить его жизнь. Но выбор был непомерно сложен. Он уже ощущал влияние Лилит на его мысли, на его волю. И в то же время слова Валара вселяли в него надежду.
– Почему ты не хочешь, чтобы я служил ей? – спросил Каэль, не в силах скрыть замешательства.
– Потому что я знаю, что она сделает с тобой, когда вернёт себе всю свою силу, – Валар отступил назад, его лицо было непроницаемым. – И я не хочу, чтобы ты стал одним из её рабов.
Каэль долго молчал, обдумывая услышанное. Валар предлагал ему помощь, но Лилит была той, в чьих руках находилась его судьба. И, возможно, он уже не мог изменить выбранный путь.
Но одно было ясно: в этот момент принятое решение могло стать роковым.
– Что мне делать? – спросил он, глядя в глаза Валару.
Тот молча посмотрел на него и произнёс:
– Ты должен быть готов к тому, что тебе придётся бороться с самим собой. А теперь следуй за мной. Мы отправляемся к тому, кто сможет рассказать тебе больше о Сердце Тьмы. Это первый шаг на твоём пути. И помни: тьма не прощает тех, кто её боится.
Каэль кивнул, готовый продолжить своё путешествие в этот новый, опасный мир, где каждый шаг мог оказаться решающим.
Глава 3 Древний опекун
Древний Опекун
Валар