– Об этом позже, – остановил собеседника Координатор, и впервые Клупп различил на лице вельможи тень улыбки. – Как же мне повезло, что я догадался обратиться к вам. Я подозревал, что только вы сможете исчерпывающе ответить на мои вопросы, хотя поначалу собирался выслушать другого специалиста, того же Морта. Остановило меня нежелание расширять круг людей, осведомленных о моем внимании к Системе. Кстати, я не предупредил вас, исправляю это упущение теперь же. Все, о чем мы говорили и будем говорить здесь, является государственной тайной и не должно выйти за пределы моего кабинета. Надеюсь, вы понимаете, какая ответственность ложится на вас, если произойдет утечка – случайная или намеренная?
– Понимаю, господин Координатор, – сказал Клупп. – Я готов отвечать, но… не я один знаю о том, что вы пригласили меня на беседу.
– Разумно. Только никто не знает, о чем конкретно мы говорим, не так ли?
– Наверное.
– Подведем предварительный итог. Новейшее устройство управления, которое вы называете аннигилятором, изготовлено и испытано. Так?
– Да. Этот экземпляр сейчас в моей лаборатории. Назначен день публичной демонстрации для специалистов… То же устройство, прототип в усеченном виде было изготовлено и передано…
– Не нужно произносить имени… – предостерег Координатор. – Мне оно известно. Что означает в усеченном виде?
– Была оставлена единственная функция – безусловный приказ немедленно закрыть за собой дверь. По коду подлинности человека…
– Значит, – перебил Координатор, – именно это устройство было… опробовано?
– Дважды. Первым был учитель Харт, придумавший функцию подавления, но так до конца и не поверивший в возможность ее реализации.
– И напрасно, – нараспев произнес Координатор. – Впрочем, поделом Харту, не следует быть таким вызывающе умным. А второй?
– Смотритель лесов.
– Ну, этот заслужил. А вот Харта мне искренне жаль.
– Он один работал… остальные делали вид. Не хочется думать, что отличная работа повод для наказания…
– И не думайте. Отличная работа не всегда поощряется, но наказывать… Впрочем, оставьте вопросы философии специалистам и продолжайте. Вы упомянули о публичной демонстрации ваших достижений.
– Устройство, о котором мы говорим, существенно отличается от прототипа. Демонстрироваться будет совершенно другой принцип сбора и обработки информации. И другой способ управления объектом.
– Вот здесь, пожалуйста, поподробнее.
– Сначала о некоторых недостатках существующей Системы. Первое. До сих пор не удалось договориться о четких критериях минимальной трудоспособности. Пришлось затронуть