После нескольких экспериментов в звуконепроницаемой камере Кэй обнаружил, что преобразователем действительно может стать буквально любой предмет – будь то алюминиевая фольга, тонкие провода, елочные иголки и даже сухие вьющиеся волосы. Все они начинают «принимать» радиоволны.
Электромагнитные колебания очень низкой частоты индуцируют, к примеру, в волосах незначительные заряды, которые заставляют их вибрировать в такт. В результате предмет начинает действовать подобно мембране громкоговорителя. Даже очки, как выяснил ученый, могут слегка вибрировать. А поскольку их опорой служат черепные кости, вероятность «услышать» ОНЧ-волны возрастает.
Эффект преобразования радиоволн объясняет, почему одни свидетели падения «австралийского» болида слышали звуки, а другие не слышали почти ничего. Просто первые стояли рядом с «громкоговорителями» – елками или соснами. Кстати, по этой же причине никому еще не удалось записать эти звуки. Ученые размещали микрофоны подальше от любого потенциального источника интерференции – деревьев или электрических проводов. Но если поблизости нет ни одного преобразователя, метеор пролетит по-тихому.
Другой вопрос: каким образом небесные гости генерируют ОНЧ-волны? «Я уж совсем было отчаялся, пока не решился вплотную заняться турбулентностью», – рассказывал Кэй.
Он, очевидно, не знал о работах Астаповича и его коллег, а потому вспомнил о теории, предложенной английским физиком Фредом Хойлом. Тот в свое время воспользовался турбулентной плазмой для объяснения природы солнечных пятен. Вероятно, заключил Кэй, ОНЧ-волны порождает взаимодействие магнитного поля Земли и плазмы в хвосте метеора.
Врезаясь в плотные слои атмосферы Земли, метеор ионизирует вокруг себя воздух. И оставляет за собой плазменный хвост, который в нескольких метрах позади метеора начинает завихряться. Поскольку плазма есть не что иное, как смесь ионов и электронов, она может улавливать, удерживать и завихрить магнитное поле Земли.
«Плазма закручивается так быстро, что магнитное поле не в состоянии вырваться наружу. Вдобавок оно перемешивается и становится похожим на спагетти», – поясняет Кэй.
Пока метеор несется по небу, плазма, которую он оставляет позади, остывает. А находящиеся в ней электроны и ионы начинают воссоединяться и терять электрический заряд, который мог бы удержать линии магнитного поля в едином пучке. Они распутываются и начинают вибрировать подобно скрипичной струне.
«Голоса умерших соплеменников»
Этот «электрофонный» шум, кстати, объясняет и еще одно природное явление: вздохи, издаваемые северным и южным сияниями. Давно известно, что появление цветного занавеса,