Иваницкий и Платонов пожали руку каждому из них.
– Господа, если я не ошибся, вы, не военные? – спросил Платонов.
– Нет. Мы из спасательной службы, – ответил Седых.
– Кого же, вы, собрались спасать? – спросил Иваницкий.
– Наших соотечественников волею роковых обстоятельств, оказавшихся на планете Зима, – снова ответил Седых.
– Они же все мерзавцы и отпетые негодяи, – сказал Платонов.
– О, а, вы, оказывается, многое не знаете. Придётся вам кое-что рассказать. Правда, хотелось бы сделать это в более располагающей к беседе обстановке, – сказал Седых.
– Мы все можем расположиться в большой комнате отдыха, которая находится как раз в этом корпусе, – предложил Иваницкий.
– Отдых нам не помешает. А для того, чтобы он получился более полноценным, предлагаю отметить нашу встречу пивом или винцом. Вы, не против? – предложил Седых.
– Вот это по-нашему, вот это я понимаю. Узнаю соотечественников, – сказал Платонов.
– Значит за. На чём же остановимся: на пиве или вине?
– Да можно на том и другом, – сказал Платонов.
– Добро. Лев и Никита, сбегайте за бочонками пива и вина, – распорядился Седых.
Вскоре все собрались в комнате отдыха. На одной из стен комнаты висела большого размера голограмма, стилизованная под окно, выходящее в цветущий весенний сад с фонтанами и аллеями. Эта комната была устроена таким образом, что у того, кто в ней находился, создавалось впечатление, что он находится не в космосе, а на Земле. Все кроме Иваницкого расселись по стульям и креслам с бокалами пива в руках. Иваницкий стоял около бильярдного стола, скрестив руки на груди, и курил сигару, которой его угостил Седых. На бильярдном столе стоял его бокал с пивом. Седых рассказывал об эксперименте, проводившимся некогда нашими учёными на планете Зима:
– Такого рода эксперименты первыми начали проводить американцы и израильтяне, китайцы подобного рода опытами не интересовались. Наши кажется, спёрли идею у американцев. Этот эксперимент получил название «Подопытные кролики». На пустую, пригодную к жизни планету высадили партию уголовников, мужчин и женщин, мерзавцев самого разного масштаба: от мелких воришек и мошенников до насильников и убийц. Через полгода на Зиму завезли новую партию горемык. Это были алкоголики и наркоманы. Все они были добровольцами. Учёные заключили с ними контракты, по которым они, прожив на Зиме два года, должны были получить каждый по двенадцать миллионов мегарублей. В каком обществе им придётся прожить два года, в контракте не указывалось, и никто их об этом не предупреждал. Это было жестоко, но в то время с антиобщественными элементами особо не церемонились. Ещё через полгода пришла очередь третьей партии, партии тунеядцев и паразитов. Где и как собирали этих бедолаг можно только догадываться. Каждый из них по контракту заключённому с учёными должен был получить после двух