– на начальных стадиях – покраснение и легкая припухлость молочных желез;
– уплотнение молочных желез свидетельствует о том, что мастит начал развиваться более интенсивно;
– отекшие ткани вокруг соска, потемневшая кожа, болезненные и сменившие окраску соски – свидетельство прогрессирующего мастита.
Запущенный мастит, как правило, приводит к тому, что крольчиха теряет способность кормить.
Мастита лучше всего избегать и заботиться о том, чтобы крольчихи содержались в условиях, исключающих опасность его появления, поскольку лечить мастит трудно, да и результат, как правило, оказывается проблематичным. Главная забота кроликовода по предупреждению мастита – не допускать сквозняков и сырости в крольчатнике, следить, чтобы крольчихи не переохлаждались, поддерживать в клетках и гнездах чистоту. Хорошие результаты по предупреждению мастита дает и селекционная работа, главный принцип которой – выбраковка склонных к заболеванию крольчих при запуске.
Если молока у крольчихи достаточно, крольчата ведут себя спокойно и не покидают гнездо в первые 10–12 дней. Если же молочная продуктивность кроликов по каким-либо причинам оказывается пониженной, крольчата начинают пищать, расползаться в стороны. Это должно служить сигналом к обследованию крольчихи и активному вмешательству кроликовода.
В этом случае крольчата часто оказываются вне гнезда. К тому, чтобы покинуть гнездо, их побуждает чувство голода и связанное с ним беспокойное поведение.
Но часто крольчиха и сама вытаскивает присосавшегося к соску крольчонка из гнезда, стараясь убежать от помета, поскольку молоко у нее уже высосано. При этом крольчонок в большинстве случаев погибает. Но и жизнь остальных тоже поставлена под угрозу – в возрасте 18 месяцев они еще не могут достаточно хорошо координировать свои движения и возвратиться в гнездо. Поэтому непрозревший крольчонок, замеченный кролиководом вне гнезда, должен служить сигналом к проверке всего гнезда – крольчатам скорее всего нужна помощь. Самая эффективная помощь в этом случае – сокращение числа крольчат у крольчихи и облегчение, таким образом, ее молочной нагрузки.
Однако, если число крольчат не превышает 5, сокращать их количество не следует, так как крольчата спасаются от холода, согревая друг друга, вчетвером или втроем им будет не так тепло. Что делать, если крольчат всего 5? В таком случае их нужно распределить между двумя другими крольчихами, у которых молоко в изобилии, а их мать проверить на материнские качества, проведя еще одну случку.
Со временем крольчата начинают покидать гнездо и уже могут возвратиться в него без особого труда. Летом при повышенной температуре воздуха крольчата могут покидать клетку и раньше срока. Это обстоятельство следует учесть и принять меры, чтобы исключить подобные ситуации, т. е. каким-либо образом снизить температуру в крольчатнике. Можно, например, накрыть его тентом или каким-то