Avant de continuer, parlons de la théorie du complot que Hitler diffusait. Il affirmait que des financiers de Wall Street et des communistes de Moscou faisaient partie d’un seul et même complot juif. Cela semble absurde, mais c’est exactement ce que Hitler parvient à faire croire au peuple allemand. Absurdes ou non, ses paroles touchent une corde sensible. Une fois membre du parti, Hitler perfectionne son art oratoire. Le contenu de ses discours repose principalement sur la haine, sur l’idée de « purifier» l’Allemagne des Juifs. Il parle d’une Allemagne écrasée et humiliée, mais qui garde sa fierté. L’Allemagne doit se relever. Bientôt, Hitler devient le leader du parti, qui prend un nouveau nom: le Parti national-socialiste des travailleurs allemands, connu sous le nom de NSDAP. Désormais, Hitler a une plateforme pour exprimer son indignation, et un groupe de partisans fidèles, pendus à ses lèvres. Beaucoup d’Allemands réalisent: il dit tout haut ce qu’ils pensent tout bas, mais n’osent pas exprimer.
Pourquoi cela fonctionne-t-il si bien? Parce que vous donnez aux gens la permission d’être eux-mêmes. Un ressentiment commun unit les gens, cela les rapproche. Ils trouvent de la solidarité, et un leader fort – qui les guide contre une minorité ou une menace extérieure. Difficile de croire que les gens accusent si facilement les autres de leurs malheurs, n’est-ce pas? N’allons pas faire comme si les Allemands des années 1920 étaient pires que nous aujourd’hui. Si vous avez la conviction sincère qu’il existe un ennemi, ne voulez-vous pas que vos politiciens fassent quelque chose à ce sujet?
Il est très facile de rester assis et de dire: « Je ne tomberais jamais sous le charme d’un tyran comme Hitler». Vous y succomberiez, croyez-moi. Mais pour obtenir un pouvoir absolu, il faut plus qu’un simple message convaincant. Il faut savoir vendre ce message – et ce manuel sera votre guide.
Leçon 4. SOYEZ DU PEUPLE
En tant que dictateur, vous deviendrez le visage de votre nation, et la manière dont vous présenterez ce visage ne dépendra que de vous. À ce stade précoce, le manuel propose des conseils concrets sur la façon de créer votre image. Montrez au peuple que vous êtes l’un des leurs.
Vous avez besoin d’exemples? Le dictateur italien Benito Mussolini se proclamait fièrement « homme du peuple», rappelant souvent ses origines modestes: il était le fils d’un forgeron d’un petit village. Au début de son règne, Idi Amin parcourait l’Ouganda en jeep décapotable et se faisait remarquer pour jouer de l’accordéon lors d’événements publics. Quant à Mouammar Kadhafi, il affichait ouvertement ses origines bédouines: il portait des vêtements tribaux et vivait toujours sous une tente, même en voyage. Qui peut mieux incarner les rêves d’une nation que celui qui ressent les mêmes choses que son peuple, qui rêve des mêmes choses? La marque distinctive des dictateurs qui réussissent est qu’ils parviennent à fusionner complètement avec leur peuple. Ils avancent et déclarent: « Je suis toi, tu es moi, nous sommes un seul organisme collectif.» Hitler répétait souvent cela dans ses discours.
Maintenant que vous êtes devenu un véritable homme du peuple, il est temps de penser aux petits détails. Hitler ne s’habillait pas avec luxe: il portait toujours un uniforme. Il venait des tranchées de la Première Guerre mondiale. Il croyait que la guerre faisait l’homme. Cela marchait, cela attirait les masses, cela assurait leur soutien. Et qu’en est-il de sa moustache? Quelque chose l’a poussé à changer son apparence. Dans les notes de l’écrivain Alexander Moritz Frey, on trouve une description de la manière dont Adolf Hitler a acquis sa célèbre moustache en brosse, devenue une partie incontournable de son image. Selon Frey, pendant la Première Guerre mondiale, alors qu’il servait dans l’armée allemande, le futur Führer a reçu l’ordre de tailler sa moustache prussienne touffue pour qu’elle ne gêne pas le port du masque à gaz. Tous les soldats passaient par là. Seuls certains grades pouvaient porter la moustache.
Les notes de Frey, qui a servi avec Hitler pendant la guerre, figurent dans une nouvelle biographie de l’écrivain. Son auteur, Stephan Ernsting, les a découvertes dans les archives d’une petite ville allemande, Marbach. Ces documents n’avaient jamais été publiés auparavant. Un autre historien et spécialiste de la culture, Ron Rosenbaum, affirme qu’Hitler ne portait pas encore la moustache en brosse à la fin de 1919, malgré des photos censées en témoigner. Avant cette moustache, avant la Première Guerre, Hitler arborait un style populaire à l’époque, surnommé « moustache du Kaiser» (comme celle portée par Guillaume II, empereur d’Allemagne). Peut-être qu’Hitler n’avait pas prévu que cela le mènerait à l’immortalité, mais parfois, un futur tyran a simplement de la chance. Finalement, sa petite moustache devient emblématique. C’était une moustache que portaient des hommes de la petite bourgeoisie partout en Europe. Que montrait Hitler? Je suis comme vous. Maintenant que vous avez renforcé votre lien avec le peuple, vous sentez que le rendez-vous avec le destin approche. Mais ne vous précipitez pas. Si vous voulez entrer dans l’Histoire, vous devez atteindre un niveau plus profond – pénétrer dans le subconscient même.
Leçon 5. POPULARISEZ VOTRE MOUVEMENT
Le parti nazi a rapidement connu une croissance fulgurante, mais il existait des dizaines d’autres partis de droite, tous avides de pouvoir. Comme pour n’importe quel produit, pour que votre mouvement prenne le dessus, il vous faut une excellente stratégie de marketing – et Hitler était un publicitaire né. Il comprenait le pouvoir de l’image, il comprenait la force du branding. Il ne vous faut pas simplement un homme – il vous faut des symboles qui incarnent l’idée. Et, quand il s’agit de symboles, il faut reconnaître leur puissance. Il n’existe probablement pas de marque plus reconnaissable que la croix gammée dans un cercle blanc sur fond rouge. C’est probablement le symbole le plus puissant ayant jamais existé sur cette planète. Mais aussi convaincant que puisse être un bon symbole, votre véritable force réside dans les gens – et ils doivent être habillés correctement. Hitler avait bien lu cette page du manuel et avait choisi la chemise brune. Ce qui compte, c’est le fait même de recevoir un uniforme. Vous devenez alors partie intégrante de quelque chose de plus grand que vous. C'était très important, très significatif pour la psyché allemande. Cet uniforme représentait le devoir, la soumission et la loyauté. En d’autres termes, quand vous portez l’uniforme, vous faites partie d’un tout, d’une équipe. Et qui ne voudrait pas faire partie d’une équipe?
La soumission est, sans aucun doute, l’un des objectifs majeurs que poursuivent tous les tyrans. Et ce qui est frappant, c’est la raison pour laquelle ils réussissent parfois: ils parviennent à convaincre leurs partisans que ce n’est pas de la soumission, mais de l’unité. Votre mouvement grandissant gagne en force. Bientôt, il sera impossible à ignorer. Hitler attire activement les gens dans cette « somptueuse» mise en scène: l’image de la croix gammée, les hommes en uniforme défilant, les torches lors des rassemblements, les discours enflammés – tout cela est une grande tentation. « Si nous voulons être ensemble, si nous voulons participer à cette pièce de théâtre – alors rejoignons-la.» Cela peut sembler absurde, mais ce n’est pas parce que vous proposez un bon spectacle et des discours percutants que vous êtes près de prendre le pouvoir. Il faut étendre votre portée, et pour cela, de bonnes décisions en matière de personnel seront cruciales.
LEÇON 6. CRÉER UNE ÉQUIPE
Personne ne règne seul. Ni Idi Amin, ni Louis XIV – qui a pourtant déclaré: « L’État, c’est moi». Quand il s’agit de prendre le pouvoir, il vous faut une équipe en qui vous pouvez avoir confiance, qui vous couvre le dos. La preuve: le cercle rapproché de compagnons d’armes de Mouammar Kadhafi l’a aidé à renverser le roi de Libye et à former un gouvernement. Il gouvernera pendant près de 40 ans. Saddam Hussein s’est appuyé sur les membres de sa famille et les gens de sa tribu – ils constituaient la base de son soutien. Joseph Staline